Les yeux des fans de boxe du monde entier étaient fixés sur l'Égypte, au pied des magnifiques pyramides de Gizeh, les monuments les plus mystérieux de l'histoire humaine. Le super-combat tant attendu et sensationnel de la boxe professionnelle a pris fin. Le champion du monde incontesté des poids lourds, le légendaire Ukrainien Oleksandr Usyk, a battu le roi du kickboxing Rico Verhoeven dans un combat intense et controversé, défendant une fois de plus ses ceintures d'or avec succès.
Le duel s'est déroulé selon un scénario si inattendu qu'au moment où l'arbitre a arrêté le combat, Oleksandr Usyk était mené sur la carte de pointage de l'un des juges. Il est à noter que le géant néerlandais Rico Verhoeven, qui ne disputait que son deuxième combat de boxe professionnelle, a réussi à tenir tête au champion pendant la majeure partie du combat. Il menait sur la carte de pointage de l'un des trois juges.
Drame au 11e round : K.O. à une seconde de la fin
La situation décisive s'est produite dans les dernières secondes du 11e round. Augmentant la pression, Usyk a envoyé Rico au tapis avec un uppercut droit rapide et inattendu (knockdown). Bien que Verhoeven ait réussi à se relever grâce à une volonté pure avant la fin du compte, l'arbitre a décidé d'arrêter le combat une seconde avant la fin du round et a déclaré un K.O. technique après une série de coups d'Usyk.
Après le combat, le champion ukrainien intègre a salué le courage de son adversaire :
« Rico, tu es vraiment un grand guerrier. C'était l'un des combats les plus difficiles, mais aussi l'un des plus beaux de ma carrière », a déclaré Oleksandr Usyk.
Le vaincu Verhoeven n'a pas caché son mécontentement face à la décision de l'arbitre :
« À mon avis, l'arbitre a arrêté le combat trop tôt. Bien sûr, je ne prends pas la décision finale sur le ring. Mais l'arbitre savait qu'il ne restait que quelques secondes dans le round ; il aurait dû me donner la chance de me battre jusqu'au bout et de me défendre », a souligné l'athlète néerlandais.
Peter Fury : « Le combat a été arrêté trop tôt »
Peter Fury, l'entraîneur expérimenté dans le coin de Rico Verhoeven et oncle de la star des poids lourds Tyson Fury, a également vivement critiqué la décision de l'arbitre :
« Oui, j'admets que Rico était très fatigué, après tout, c'était le 11e round d'un combat poids lourds. Peut-être n'aurait-il pas atteint le 12e round final. Mais quoi qu'il arrive, je considère qu'arrêter le combat à cette seconde précise était une décision prématurée et erronée », a déclaré l'expert renommé.
Cependant, l'initiative était entièrement du côté de Verhoeven dans les premiers rounds. Dès les premières minutes, il a été plus actif sur le ring, causant de sérieux problèmes au champion du monde en titre avec ses coups précis et lourds. Au fil des rounds, l'expérimenté Usyk a pris le contrôle, reprenant l'avantage avec ses uppercuts caractéristiques et ses puissants crochets du gauche.
Néanmoins, le challenger néerlandais est resté dangereux et compétitif jusqu'à la fin du neuvième round, paraissant plus actif et menaçant qu'Oleksandr dans certains épisodes. Pourtant, le champion a prouvé son statut : dans les derniers rounds, il a maximisé la pression physique et a décroché une victoire décisive dans cette rencontre historique. Cette nuit inoubliable aux pyramides a assuré sa place dans l'histoire de la boxe.
Pensez-vous que l'arbitre a agi trop précipitamment à une seconde de la fin ou a-t-il sauvé Rico Verhoeven d'une blessure grave ?
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