На земле найден древний гриб возрастом 407 миллионов лет.

Учёные лаборатории Сейнсбери при Кембриджском университете обнаружили в Шотландии окаменелость гриба, жившего 407 миллионов лет назад, сообщает New Phytologist.

Находка была сделана в сланцевых породах Уинфилда и подтвердила существование одного из первых биологических союзов между грибами и растениями — микоризы. В этом взаимовыгодном сотрудничестве грибы помогали растениям усваивать воду и минеральные вещества, а растения снабжали их сахарами. Микориза считается основой множества современных экосистем.

Новый вид получил название Rugososporomyces lavoisierae. Он находился в симбиотических отношениях с древним растением Aglaophyton и стал вторым зарегистрированным грибом, связанным с этим видом растения.

Учёные изучили окаменевшие ткани с помощью современных микроскопических методов и смогли чётко различить клетки гриба и растения. Даже несмотря на отсутствие ДНК, исследователи доказали существование гриба по оптическим следам (световым сигнатурам) древних тканей.

По словам руководителя исследования, доктора Кристин Струллу-Дерриен, разветвлённая структура гриба свидетельствует о том, что он не был паразитом, а жил во взаимовыгодном союзе с растением.

«Это открытие имеет большое значение для понимания того, как грибы и растения совместно адаптировались к жизни на суше и создали первые экосистемы, ставшие основой современной жизни на Земле», — отметила она.