Le vaisseau spatial Starship (Ship 39) de SpaceX se prépare pour son prochain vol d'essai. Deux nouveaux satellites installés dans la soute sont équipés de quatre roues de réaction (reaction wheels) spéciales. Ce système électromécanique permet au vaisseau de se stabiliser et de pivoter dans l'espace sans consommer de carburant, grâce à la loi de conservation du moment cinétique. C'est ce que rapporte Ixbt.com rapporte .
Ces satellites serviront de « yeux » principaux lors du vol à venir. Leur mission principale est de surveiller l'état du bouclier thermique sous les charges thermiques maximales lors de la rentrée atmosphérique de Starship. Grâce aux roues de réaction, les appareils peuvent maintenir leur orientation avec une grande précision.
SpaceX continue d'améliorer sa technologie de récupération des systèmes réutilisables. Les données recueillies par ces satellites devraient être déterminantes pour la certification de Starship pour de futurs vols habités.
Il est à noter que Ship 39 transporte non seulement des maquettes de satellites Starlink, mais aussi des dispositifs de surveillance spécialisés comme ceux mentionnés ci-dessus. En raison des conditions météorologiques, le vol de Starship a été reporté au 21 mai.
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