Un citoyen chinois a été condamné par la justice au Kenya pour avoir tenté d'exporter illégalement des fourmis vivantes. Selon le verdict rendu le 15 avril, Zhang Kechun devra payer une amende d'un million de shillings kenyans (environ 7 746 dollars) et purgera une peine de 12 mois de prison, a rapporté CNN.
Au cours du procès, il a été souligné que les cas de contrebande de fourmis sont en augmentation dans le pays. C'est pourquoi le juge a déclaré qu'une peine sévère était nécessaire pour servir d'exemple aux autres.
Selon les données officielles, ce commerce illégal est principalement destiné à des marchés comme celui de la Chine. Là-bas, les passionnés d'insectes exotiques conservent les fourmis dans des récipients transparents spéciaux — des formicariums — pour observer leur comportement.
De telles colonies sont très prisées. Certains cas ont même été enregistrés où chaque fourmi était vendue jusqu'à 220 dollars.
Zhang Kechun a été arrêté en mars à l'aéroport international de Nairobi. Lors de la fouille, plus de 2 200 fourmis vivantes ont été découvertes dans ses bagages.
Il a d'abord nié les accusations avant de finalement avouer sa culpabilité. Son avocat a indiqué qu'il ferait appel du verdict.
La juge Irene Gichobi a souligné que cette nouvelle forme de bio-contrebande, même via de petites créatures, peut causer des dommages graves à la nature.
Un Kenyan, Charles Mwangi, est également suspecté dans cette affaire. Il est actuellement libre sous caution.
Les experts affirment que ces dernières années, la contrebande ne concerne plus seulement les grands animaux comme l'ivoire d'éléphant, mais s'étend aux petites créatures, portant le risque écologique à un nouveau niveau.
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