La lutte contre les pertes de temps dans le football s'intensifie. En vue de la Coupe du Monde 2026, la FIFA et l'IFAB ont approuvé de nouvelles règles visant à accélérer le jeu, à supprimer les arrêts de jeu et à améliorer la précision de l'arbitrage. Ces modifications ont été approuvées lors de l'assemblée générale annuelle de l'IFAB le 28 février et pourraient être appliquées pendant la Coupe du Monde.
L'une des modifications les plus commentées concerne la restriction des remplacements. Selon les nouvelles règles, un joueur remplacé doit quitter le terrain dans les 10 secondes suivant l'affichage du tableau d'affichage ou le signal de l'arbitre. S'il retarde délibérément le jeu, il restera sur le terrain, mais le remplaçant ne pourra pas entrer immédiatement en jeu; il devra attendre le premier arrêt de jeu, au moins une minute après la reprise. Ainsi, retarder le jeu n'est plus une simple ruse, mais une décision préjudiciable à l'équipe.
Autre innovation importante: la procédure de soins médicaux. Si un joueur est examiné sur le terrain ou si le jeu est arrêté pour cause de blessure, il doit rester hors du terrain pendant au moins une minute après la reprise. Cette règle est particulièrement efficace pour empêcher l'exploitation des blessures afin de ralentir artificiellement le rythme du jeu.
Les arbitres disposent d'une plus grande autorité pour gérer le temps. Si une équipe retarde délibérément le jeu lors d'une touche ou d'un dégagement au pied, l'arbitre lancera un compte à rebours de 5 secondes. Si le ballon n'est pas remis en jeu dans ce délai, la touche est accordée à l'équipe adverse et le dégagement au pied retardé devient un corner pour l'équipe adverse. En bref, chaque seconde compte.
Un changement significatif intervient également concernant la VAR. Selon la nouvelle décision, si une erreur manifeste est détectée, l'arbitre vidéo peut désormais assister l'arbitre principal dans des cas tels que les expulsions après un deuxième carton jaune, les corners accordés à tort et les fautes individuelles injustifiées. Ceci devrait réduire le nombre d'incidents litigieux et faciliter la correction des décisions erronées.
En résumé, le football devient plus rapide, plus intense et plus stratégique. Gagner du temps, prolonger les changements ou casser le rythme par de courts arrêts de jeu est désormais bien plus coûteux. C'est une bonne nouvelle pour les supporters: le jeu semble évoluer vers plus de mouvement, moins de temps morts et des décisions plus justes.
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