Des scientifiques américains ont conclu que Neptune n'a conservé qu'une seule de ses lunes originales : Néréide. Selon les chercheurs, les autres petites lunes de la planète se sont formées beaucoup plus tard, après que Triton a été capturé par la gravité de la planète et placé sur son orbite inhabituelle. Ces travaux scientifiques ont été publiés dans la revue Science Advances. C'est ce que rapporte Ixbt.com .
Une équipe dirigée par Michael Brown du California Institute of Technology a mené l'étude en utilisant les données du James Webb Space Telescope. Les résultats ont montré que Néréide n'est pas arrivée de l'extérieur comme on le supposait auparavant, mais s'est formée près de Neptune. Cela en fait le seul témoin survivant des débuts du système planétaire.
Les scientifiques s'intéressent depuis longtemps à Triton, la plus grande lune de Neptune, caractérisée par un mouvement rétrograde et une inclinaison orbitale inhabituelle. Les astronomes pensent que cet objet s'est formé loin de Neptune et a été plus tard « capturé » par sa gravité. Un tel événement massif a probablement brisé la plupart des lunes originales de la planète ou les a éjectées du système.
Le James Webb Space Telescope est l'observatoire spatial infrarouge le plus grand et le plus puissant au monde, conçu pour étudier l'évolution de l'univers. Développé en collaboration par la NASA, l'ESA et l'ASC, ce projet a été lancé le 25 décembre 2021. Grâce à sa sensibilité sans précédent, le télescope est capable de détecter la lumière des premières étoiles et galaxies formées il y a 13,5 milliards d'années.
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