В Антарктиде произошло новое открытие, которое поразило научный мир. Международная исследовательская группа Барселонского университета и Университетского колледжа Корка составила самый крупный и полный каталог подводных каньонов Антарктиды. Согласно информации, опубликованной в журнале Marine Geology, учёные обнаружили в морском дне в общей сложности 332 гигантских подводных каньона. Глубина некоторых из них превышает 4000 метров.
Ранее исследования не фиксировали подобного масштаба данных. Новые методы картографирования позволили выявить в пять раз больше каньонов по сравнению с предыдущими результатами. Учёные отмечают, что эти подводные долины играют решающую роль не только в геологическом строении, но и в круговороте питательных веществ, а также в функционировании глобальной климатической системы.
Каньоны Антарктиды схожи с подводными каньонами в других частях мира, однако их размеры и глубина значительно больше из-за тысячелетнего воздействия полярных ледников. Исследование выявило серьёзные различия между подводными структурами Восточной и Западной Антарктиды.
Каньоны Восточной Антарктиды сложные, разветвлённые и имеют U-образное сечение, что указывает на длительное формирование под постоянным воздействием ледниковой активности. Наиболее впечатляющие и крупные системы расположены именно здесь. Они часто начинаются с нескольких вершин на окраине материкового шельфа и сливаются в один главный канал.
Напротив, каньоны Западной Антарктиды короче, круче и имеют V-образное сечение. Учёные объясняют это историей формирования ледяного покрова, подтверждая теорию о более раннем развитии ледников Восточной Антарктиды.
Особое значение открытых каньонов заключается в том, что они способствуют обмену воды между глубинным океаном и континентальным шельфом. Этот процесс играет ключевую роль в образовании антарктической придонной воды, которая является основой глобальной океанической циркуляции. Однако учёные предупреждают: каньоны также направляют более тёплые воды к береговой линии, что ускоряет таяние ледяных шельфов.
— «Если ледяные шельфы ослабеют или обрушатся, континентальные ледники будут стекать в море гораздо быстрее. Это напрямую приведёт к повышению уровня мирового океана», — говорится в исследовании.
Открытие было сделано на основе международной батиметрической карты Южного океана (версия 2) с разрешением 500 метров на пиксель, что в четыре раза точнее предыдущих карт. Кроме того, исследователи разработали полуавтоматизированный метод идентификации и специальный ГИС-скрипт для расчёта морфометрических параметров каньонов.
Учёные подчеркивают, что современные климатические модели пока не учитывают подобные сложные процессы, из-за чего прогнозы изменения климата остаются недостаточно точными. По их мнению, для более надёжного предсказания последствий глобального потепления необходимо продолжать детальное картографирование морского дна и совершенствовать климатические модели.
Читайте «Замин» в Telegram!
