Le champion poids lourds de l'UFC, Tom Aspinall, a donné son avis sur les chances potentielles du Néerlandais Rico Verhoeven face à l'Ukrainien Oleksandr Usyk. Le combattant anglais a évalué les forces des deux sportifs, soulignant que cet affrontement ne serait pas une partie de plaisir.
Aspinall affirme qu'il connaît très bien Rico Verhoeven. Ils ont fait du sparring ensemble pendant dix ans, c'est pourquoi Tom considère le combattant néerlandais non seulement comme un athlète fort, mais aussi comme un ami proche. Néanmoins, le champion de l'UFC a tenté de rester objectif dans son évaluation, en mettant de côté ses émotions.
« J'ai fait du sparring avec Rico pendant dix ans. C'est pourquoi je le connais très bien et je peux facilement l'appeler mon ami. Verhoeven est un gars fort, mais Usyk est un boxeur d'un niveau extrêmement élevé. Même si Rico est mon ami, je dois être honnête. Un test très difficile l'attend », a déclaré Aspinall.
En effet, Oleksandr Usyk est considéré comme l'un des poids lourds les plus techniques, intelligents et mobiles du monde de la boxe actuel. Son jeu de jambes, sa gestion de la distance, sa capacité à anticiper les coups de l'adversaire et à varier le rythme pendant le combat posent des problèmes complexes à n'importe quel rival.
Cependant, Aspinall ne considère pas Verhoeven comme totalement dépourvu de chances. Il estime que si le Néerlandais utilise correctement sa taille, son avantage physique et sa grande expérience en kickboxing, il pourrait causer de sérieux problèmes à Usyk. Il pourrait notamment perturber le plan de jeu de l'Ukrainien en mettant la pression à courte distance et en portant des coups puissants.
Un autre point intéressant soulevé par Tom Aspinall est qu'il évalue Rico Verhoeven au-dessus de Francis Ngannou en termes de boxe. Selon lui, Verhoeven se déplace beaucoup mieux en boxe que Ngannou. Cette opinion devrait naturellement accroître l'intérêt autour d'un éventuel combat.
« Je pense que n'importe qui peut gagner ce combat. Les deux ont une chance. Si Verhoeven utilise efficacement sa taille, il causera certainement de sérieux problèmes à Usyk. Car en boxe, Rico est bien meilleur que Francis Ngannou », a déclaré le champion anglais.
Pour Usyk, ce combat pourrait être un autre test majeur. Bien qu'il soit techniquement supérieur, il devra rester constamment en mouvement, contrôler la distance et éviter les risques inutiles face à un adversaire aussi physiquement puissant et expérimenté que Verhoeven.
Verhoeven, quant à lui, doit profiter au maximum de cette opportunité. Pour lui, une victoire n'est pas seulement un résultat sportif, mais une chance de prouver sa valeur au plus haut niveau dans le monde de la boxe. Dans de tels combats, un coup, une erreur ou une tactique bien choisie peuvent changer tout le scénario.
Pour rappel, le combat entre Rico Verhoeven et Oleksandr Usyk aura lieu dans la nuit du 23 au 24 mai, heure d'Ouzbékistan.
En résumé, Tom Aspinall a reconnu Usyk comme un boxeur d'un niveau exceptionnel, mais a également évalué Verhoeven comme une menace sérieuse. Ce combat oppose la technique et le mouvement à la force physique et au gabarit. Il semble que ce soit un combat pour lequel il vaut la peine de sacrifier son sommeil.
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