Une équipe internationale de chercheurs a identifié le méthylcarbamate, un isomère de la glycine — un acide aminé essentiel à la vie — au centre d'un jeune système stellaire. Cette découverte marque une nouvelle étape dans la recherche des origines de la vie dans l'univers, car la détection de la glycine elle-même dans l'espace a été problématique pendant des décennies. C'est ce que rapporte Ixbt.com rapporte .
L'étude a été menée par des scientifiques de Chine, d'Allemagne et de France à l'aide du réseau de radiotélescopes ALMA. Lors des observations du berceau stellaire massif désigné G358.93-0.03 MM1, 10 marqueurs radio indépendants du méthylcarbamate ont été enregistrés. Bien que cette substance possède le même ensemble d'atomes que la glycine, leur structure est différente.
Les scientifiques qualifient de sensation scientifique la découverte de cette substance en quantités supérieures aux prévisions. Cela contredit le « principe de l'énergie minimale » en chimie et montre que les processus chimiques dans l'univers sont plus complexes qu'on ne le pensait. Il a été déterminé que la synthèse du méthylcarbamate se produit sur les couches de glace à la surface des particules de poussière cosmique.
Cette découverte crée non seulement une nouvelle « feuille de route » pour la recherche de la glycine, mais aide également à comprendre comment les composés organiques complexes se forment dans le milieu interstellaire. De futures observations dans d'autres nuages moléculaires pourraient fondamentalement changer notre compréhension de l'équilibre thermodynamique dans l'univers.
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