В Америке обнаружен крылатый дракон возрастом 200 миллионов лет

В штате Аризона, США, обнаружен новый вид птерозавра — таинственного и древнего летающего существа, которое парило над Землей более 200 миллионов лет назад. Ученые присвоили ему название Eotephradactylus mcintireae, и это летающее рептило стало совершенно новым видом для мировой науки. Научная статья о новом открытии опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences Национальной академии наук США.

История открытия начинается в 2011 году. В том году палеонтологи на территории национального парка Petrified Forest в Аризоне нашли нижнюю челюсть древнего животного в естественном отложении. Однако современные технологии 3D-сканирования позволили полностью изучить кости и выяснить, что этот летающий рептило был ранее неизвестным науке новым видом.

Название вида Eotephradactylus mcintireae означает «божественное существо с крыльями на восходе, покрытых вулканическим пеплом». Такое именование отражает тот факт, что кости сохранились благодаря вулканическому пеплу.

Это открытие стало значимым поворотом в палеонтологии: найден самый древний птерозавр на территории Северной Америки. Он жил приблизительно 209 миллионов лет назад, в триасовом периоде. Как отмечает доктор Клингман, кости триасовых птерозавров очень тонкие, часто полые, и большинство из них разрушается до окаменения.

Найденная нижняя челюсть была обнаружена вместе с другими находками — рыбьими чешуями, костями животных и даже окаменелым пометом (копролитами). Это дает обширную информацию об экосистеме региона, о животных того времени и их взаимодействиях.

Доктор Клингман поясняет значение находки так: «Эта находка отражает важный этап в эволюции птерозавров. В их время жили гигантские амфибии, древние броненосные родственники крокодилов, переселяясь рядом с предками современных лягушек и черепах».

Кроме того, анализ зубов челюсти помог понять пищевую специализацию Eotephradactylus mcintireae. На вершинах зубов наблюдалось значительное истирание, что указывает на питание жесткотелыми существами — вероятно, древними рыбами с костными чешуями.

Палеонтологи, изучая эту находку, получают возможность исследовать эволюционный «переходный период» различных животных триасового периода. Это не только открытие нового вида, но и обогащение наших знаний о биологическом разнообразии, изменениях природы и вымерших видах в древней истории Земли.

Оказалось, что этот новый вид — Eotephradactylus mcintireae — имел строение тела, сходное с современными птицами. Его крылья были приспособлены к маховому полету, а размер был примерно как у морской чайки. Такие мелкие птерозавры занимали воздушное пространство того периода и переживали иначе, чем многие другие существа.

В заключение, открытие этого нового вида птерозавра не только имеет историческое значение, но и увеличивает вероятность того, что в будущем будут найдены еще более загадочные существа. Научное сообщество и натуралисты ждут новых удивительных и изумительных открытий впереди. Читайте «Замин» в Telegram!