La société américaine L3Harris Technologies a franchi une étape importante dans le développement de la source d'énergie nucléaire Next-Generation RTG destinée aux vaisseaux spatiaux. Le projet a passé avec succès l'examen final de conception avant de passer à la phase de production. Ce générateur radio-isotopique servira à alimenter en électricité les appareils dans l'espace lointain où la lumière du soleil ne parvient pas. C'est ce que rapporte Ixbt.com .
Le nouveau système produit environ 250 watts de puissance grâce à la chaleur générée par la désintégration du plutonium-238. Plus compact et plus efficace que les générations précédentes, cet appareil revêt une grande importance pour les missions de la NASA. La technologie RTG a déjà été utilisée avec succès sur des appareils légendaires tels que Voyager, Cassini, New Horizons ainsi que Curiosity et Perseverance.
Les experts de L3Harris soulignent que le nouveau système permettra de réaliser des missions à long terme vers les objets spatiaux les plus lointains. En particulier, la mission prévue par la NASA vers la planète Uranus prévoit l'installation de deux générateurs de ce type. À l'avenir, cette technologie devrait devenir la principale source d'énergie pour l'exploration de Neptune, de Triton et des objets de la ceinture de Kuiper.
Le projet a débuté en 2021 à la demande du Idaho National Laboratory, les ingénieurs travaillant à la restauration d'anciennes technologies et à la mise à jour de la documentation de production. Un prochain examen de préparation à la production en série aura lieu en 2027. Si tous les processus se déroulent comme prévu, les nouveaux générateurs seront mis en service pour les missions de la NASA au début des années 2030.
Lisez “Zamin” sur Telegram !
