Suudi Arabistan hükümeti, 160 km uzunluğundaki fütüristik The Line şehrinin inşasını geçici olarak durdurdu. Bu projenin toplam maliyeti 2 trilyon ABD doları olup, çevreye uyumlu, arabasız, cam duvarlı, uçan taksili ve 9 milyon kişilik nüfusa yönelik ütopik bir megakent olarak tanıtılmıştı.
Ancak, başlangıçta devasa olan planlar yalnızca birkaç kilometreye kadar küçüldü. Bunun nedeni olarak petrol fiyatlarının düşmesi ve inşaat maliyetlerinin artması gösteriliyor.
Bu durum, Suudi Arabistan’ın 2030 yılına yönelik olan Vision stratejisini tekrar gözden geçirmeye mecbur bıraktı. Söz konusu strateji, çöl kumlarını yeni bir teknoloji merkezine dönüştürmeyi vaat ediyordu.
Fakat, projenin ilk temelini atan işçiler şimdiden inşaat alanlarını terk etmeye başladılar. Veliaht Prens Muhammed bin Selman için The Line sadece bir mimari proje değil, aynı zamanda petrole bağımlı olmayan bir döneme ve kendi gelecekteki hakimiyetinin manifestosuna işaret ediyordu.
Prens, krallığın petrolden bağımsız şekilde de yaşayabileceğini kanıtlamak istiyordu. Ancak, mutlak otoriteye sahip hükümdarların bile hayalleri sınırlı – özellikle de petrol gelirleri azaldığında.
