La NASA a effectué avec succès deux vols d'essai de son avion supersonique expérimental X-59 en une seule journée. Cet événement important a eu lieu le 30 avril en Californie et constitue l'une des étapes clés du programme Quesst. Lors des vols 11 et 12, l'avion a été testé à des altitudes allant de 3,6 à 13 kilomètres et à des vitesses proches de celle du son, soit 0,8–0,95 Mach. C'est ce que rapporte Ixbt.com .
L'objectif principal du projet X-59 est d'atténuer le puissant bang supersonique généré lors des vols supersoniques. Créé en partenariat avec Lockheed Martin, cet avion possède un nez long et fin unique qui, en redistribuant les ondes de choc, réduit le bruit à un son sourd similaire à la fermeture d'une portière de voiture. C'est précisément ce bang supersonique puissant qui a causé l'interdiction des vols civils supersoniques au-dessus des zones habitées pendant des décennies.
La responsable du projet, Cathy Bahm, a souligné que la réalisation de deux vols en une journée accélère considérablement le processus de collecte de données. Cette méthode permet d'achever les deux premières phases du programme Quesst d'ici fin 2026 tout en respectant les exigences de sécurité. Entre chaque vol, l'avion est rapidement ravitaillé en carburant et préparé pour le test suivant.
Le succès de cette technologie pourrait ouvrir la voie à une révision des réglementations aéronautiques internationales et au retour des avions de ligne supersoniques dans l'aviation civile. Si la technologie du « supersonique silencieux » fait ses preuves, elle marquera le début d'une nouvelle ère dans l'industrie aéronautique mondiale.
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