4 Kasım 2023 tarihinde, 34 yaşındaki demokrat-sosyalist Zohran Kwame Mamdani New York Belediye Başkanlığı seçiminde zafer kazandı. Eski valiler Andrew Cuomo ve Cumhuriyetçi Curtis Sliwa'yı geride bıraktı.
Zohran, New York'un ilk Müslüman belediye başkanı olup, siyasi görüşleri ve hayat tecrübesi çok kültürlü bir ortamda şekillendi. Zohran, 18 Ekim 1991'de Uganda'nın başkenti Kampala'da doğdu.
"Kwame" adı, Gana bağımsızlık hareketinin lideri ve ilk başbakanı Kwame Nkrumah onuruna verilmiştir. 5 yaşında ailesiyle birlikte Güney Afrika'nın Cape Town şehrine taşındı ve iki yıl sonra New York'ta yaşamaya başladılar.
2018'de ABD vatandaşlığını aldı ve Şii mezhebine mensup bir Müslümandır. Siyasete atılmadan önce, Zohran Queens ilçesinde sosyal danışman olarak çalıştı.
Evini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalan insanlara yardım ederek tahliyeleri önlemeye çalıştı. Bu deneyim onu sosyal adalet için mücadele etmeye teşvik etti.
Aynı zamanda müziğe de ilgi duydu ve "Young Cardamom" ve "Mr. Cardamom" takma adlarıyla sahne aldı.
Rap müziğinde göç, eşitsizlik ve sosyal meseleler başlıca temalar oldu. Zohran eğitimine Güney Afrika'nın St. George okulunda başladı.
New York'a taşındıktan sonra Bank Street School for Children ve Bronx High School of Science okullarında okudu. 2014'te Bowdoin College (Maine)da Afrika çalışmaları alanında lisans derecesi aldı.
Öğrencilik yıllarında, Filistin haklarını savunan "Students for Justice in Palestine" hareketinin kurucularından oldu. Zohran'ın ailesi, onun dünya görüşünü ve kültürel değerlerini şekillendirmede önemli rol oynadı.
Babasının adı Mahmood Mamdani olup, prestijli bir akademisyen ve Columbia Üniversitesi'nde profesördür; annesi ise Mira Nair, uluslararası ödüllü bir yönetmendir. Zohran'ın belirttiğine göre, ebeveynlerinin etkisi ve çok kültürlü ortam, onun siyasi ve sosyal düşüncelerini şekillendirdi.
2025'te, Suriyeli-Amerikalı sanatçı Rama Duwaji ile evlendi. Şu anda Queens'in Astoria semtinde yaşıyorlar.
Zohran, 2015 yılında yerel toplumlarda çalışmaya başlayarak siyasete adım attı. 2020'de New York eyaleti yasama organına seçildi.
2025'te ise Demokrat Parti seçimlerinde zafer kazanarak New York Belediye Başkanlığına aday oldu. Seçim kampanyasında Zohran, "New York çok pahalı.
Zohran masrafları azaltacak ve hayatı kolaylaştıracak" sloganını öne çıkardı. Taksicilerin 450 milyon dolarlık borçlarını sildirdi, metro gelişimi için 100 milyon dolar ayrılmasını ve otobüslerin ücretsiz olmasını sağladı.
Bunun dışında, çevreye zarar verebilecek doğalgaz santrali inşaatına karşı çıktı. Zohran, uygun fiyatlı konut, çocuklu ailelere destek, kreş çalışanlarının maaşlarının artırılması ve ücretsiz toplu taşıma gibi girişimlerle zafer kazandı.
Böylece New York'un ilk Müslüman ve Afrikalı belediye başkanı olarak tarihe geçti.
