Eine internationale Gruppe von Astronomen gab die Entdeckung eines neuen Exoplaneten namens HD 137010 b bekannt. Er befindet sich etwa 146 Lichtjahre von der Erde entfernt, ist in seiner Größe der Erde nahe und seine Umlaufperiode um seinen Stern ist ebenfalls ähnlich. Dies berichtete The Guardian.
Es wird darauf hingewiesen, dass der Planet anhand von Daten identifiziert wurde, die 2017 vom NASA-Weltraumteleskop Kepler (K2-Mission) gesammelt wurden. Analysen zufolge ist HD 137010 b nur 6 Prozent größer als die Erde, und ein „Jahr“ dort dauert 355 Tage. Nach Einschätzung der Forscher beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass sich der Planet in der „bewohnbaren Zone“ befindet, 50 Prozent — das heißt, theoretisch könnte dort flüssiges Wasser existieren.
Trotz orbitaler Ähnlichkeiten können die Bedingungen dort jedoch viel harscher sein als auf der Erde. Der Hauptstern des Systems gilt als sonnenähnlich, ist jedoch kühler und lichtschwächer. Daher könnte die Oberflächentemperatur marsähnlich sein und unter −70 Grad fallen.
Laut Dr. Sarah Webb von der Swinburne University of Technology könnte es auf dem Planeten viel Wasser geben, doch ein großer Teil davon ist vermutlich gefroren. Dr. Chelsea Huang von der University of Southern Queensland betont, dass die Hauptbedeutung der Entdeckung in der Nähe und Helligkeit des Sterns liegt.
Zum Vergleich: Der zuvor bekannte nächstgelegene Exoplanet Kepler-186f ist viermal weiter entfernt und fast 20-mal lichtschwächer. Daher glauben Wissenschaftler, dass HD 137010 b künftig detaillierter untersucht werden kann.
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