Expertos del Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland han comenzado a probar un sistema de celdas de combustible regenerativas (RFC) diseñado para alimentar bases lunares. Este dispositivo, del tamaño de un automóvil, funciona en un ciclo continuo: convierte hidrógeno y oxígeno en electricidad, calor y agua. Cuando hay exceso de energía, el sistema descompone el agua nuevamente para almacenar los gases. Así lo informa Ixbt.com .
Esta tecnología es fundamental para el programa Artemis. Garantiza el funcionamiento continuo de las bases durante las noches lunares oscuras y frías, que pueden durar hasta 14 días terrestres. La ingeniera jefe del proyecto, Kerrigan Kane, señala que el sistema es más ligero y significativamente más eficiente energéticamente que las baterías tradicionales.
La principal ventaja del sistema es su autonomía total. Esto reduce drásticamente los costes logísticos desde la Tierra, ya que las reservas de hidrógeno y oxígeno se reutilizan. Compuesto por más de 270 sensores y un millar de componentes, el dispositivo puede ser operado de forma remota sin intervención humana.
Las pruebas actuales son el resultado de cinco años de trabajo. Mientras que en las etapas anteriores solo se probaron piezas individuales, el sistema ahora se está probando en un ciclo completo, incluido el almacenamiento de gas a alta presión. En el futuro, el dispositivo se adaptará a las condiciones extremas de la Luna en cámaras de vacío.
Este sistema energético servirá no solo para iluminar y calentar los módulos habitacionales, sino también para alimentar los rovers lunares. Los expertos creen que esta tecnología sentará una base sólida para futuras expediciones de larga duración a Marte.
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