Seit Jahrzehnten steht die US-Regierung vor der Herausforderung, fast 100 Tonnen Plutonium aus der Zeit des Kalten Krieges zu lagern. Dieses radioaktive Material, das ursprünglich für Atombomben hergestellt wurde, wird derzeit in Hochsicherheitsanlagen aufbewahrt. Nun hat die Regierung beschlossen, private Startups einzubinden, um einen Teil dieses Materials zu entsorgen und einer produktiven Nutzung zuzuführen. Dies berichtet Techcrunch.com berichtet .
Das US-Energieministerium gab am Dienstag bekannt, dass es fünf Nuklear-Startups ausgewählt hat und Verhandlungen über die Lieferung von Plutonium aufnehmen wird. Zu diesen Unternehmen gehören Oklo, Standard Nuclear, Shine Technologies, Flibe Energy und Exodys Energy. Im Rahmen dieses Projekts plant die Regierung, 34 Tonnen Plutonium, die entsorgt werden müssten, als Brennstoff für Reaktoren der nächsten Generation bereitzustellen.
Oklo arbeitet an Reaktoren, die sowohl mit herkömmlichem Uran als auch mit Plutonium betrieben werden können. Bemerkenswert ist, dass US-Energieminister Chris Wright zuvor Vorstandsmitglied bei Oklo war, seine Anteile jedoch nach seiner Ernennung verkaufte. Auch OpenAI-Chef Sam Altman hatte bis zum letzten Jahr den Vorsitz im Vorstand des Unternehmens inne.
Andere Startups wie Exodys Energy und Flibe Energy entwickeln Technologien zur Nutzung von MOX-Brennstoff (Mischoxid-Brennelement), der aus einer Mischung von Uran und Plutonium besteht. Derzeit wird MOX-Brennstoff hauptsächlich in Frankreich hergestellt. Das britische Unternehmen Newcleo, ein Partner von Oklo, plant für die nahe Zukunft den Bau einer eigenen Brennstoffproduktionsanlage.
Diese Initiative stößt jedoch nicht bei allen Experten auf Zustimmung. Da Plutonium die Grundlage für Atomwaffen bildet, gibt es ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Sicherheit bei Transport und Lagerung. Laut Scott Roecker von der Nuclear Threat Initiative haben andere Länder diese Methode bereits erprobt, kamen aber zu dem Schluss, dass die endgültige Endlagerung von Plutonium sicherer sei, als es als Brennstoff zu verwenden.
Lesen Sie „Zamin“ auf Telegram!
