Администрация Трумп предлагает ядерным стартапам использовать плутоний

Десятилетиями правительство США сталкивается с проблемой хранения около 100 тонн плутония, оставшегося со времен холодной войны. Этот радиоактивный материал, произведенный для атомных бомб, в настоящее время хранится на объектах с высоким уровнем безопасности. Теперь правительство решило привлечь частные стартапы для утилизации части этого вещества и использования его в полезных целях. Об этом сообщает Techcrunch.ком сообщает .

Министерство энергетики США во вторник объявило о выборе пяти ядерных стартапов и начале переговоров с ними о поставках плутония. Среди этих компаний — Окло, Стандард Нуклеар, Шине Течнологиес, Флибе Энергй и Эксодйс Энергй. В рамках проекта правительство планирует предоставить 34 тонны плутония, подлежащего утилизации, в качестве топлива для реакторов нового поколения.

Компания Окло работает над реакторами, способными работать как на обычном уране, так и на плутонии. Примечательно, что министр энергетики США Чрис Вригхт ранее был членом совета директоров Окло, но после назначения на должность продал свои акции. Также глава OpenAI Sam Altman до прошлого года возглавлял совет директоров этой компании.

Другие стартапы, такие как Эксодйс Энергй и Флибе Энергй, также развивают технологии использования топлива МОКс (смешанное оксидное топливо), состоящего из смеси урана и плутония. В настоящее время топливо МОКс производится в основном во Франции. Британская компания Невклео, партнер Окло, планирует в ближайшем будущем построить собственное предприятие по производству топлива.

Однако эта инициатива нравится не всем экспертам. Поскольку плутоний является основой ядерного оружия, существуют серьезные опасения по поводу безопасности его транспортировки и хранения. По словам представителя Нуклеар Треат Инитиативе Скотт Роекер, другие страны также пробовали этот метод, но в итоге пришли к выводу, что захоронение плутония безопаснее, чем его использование в качестве топлива.