¿Se han equivocado los científicos durante 70 años? Nereida podría ser la única luna original de Neptuno
Los científicos han reevaluado el origen de Nereida, la luna de Neptuno. Más de 70 años después de su gran descubrimiento, los nuevos datos sugieren que es muy probable que sea una luna "original" del planeta, en lugar de un objeto capturado del cinturón de Kuiper como se suponía anteriormente. Así lo informa Ixbt.com informa .
Nereida fue descubierta en 1949 por el astrónomo Gerard Kuiper. En aquel entonces, el científico supuso que este objeto podría ser la clave para entender la estructura inusual del sistema neptuniano. Sin embargo, durante décadas prevaleció otra teoría: se creía que Neptuno capturó a Tritón y a otros cuerpos junto con él, incluida Nereida.
La captura de Tritón debería haber causado un caos en el sistema de Neptuno. Los cálculos sugieren que la mayoría de las lunas originales del planeta deberían haber sido destruidas o expulsadas del sistema en ese momento. Precisamente por esta razón, la órbita alargada e inestable de Nereida servía de base para clasificarla como un objeto capturado.
Sin embargo, las nuevas observaciones realizadas con el telescopio James Webb han cambiado completamente el panorama. Los análisis mostraron que Nereida difiere significativamente de los objetos del cinturón de Kuiper. Es más rica en hielo de agua, tiene un albedo más alto (es más brillante) y no contiene compuestos orgánicos específicos. Estas características indican que se formó cerca de Neptuno, no en las regiones exteriores.
Los modelos informáticos confirmaron que Nereida podría haber sobrevivido al proceso de captura de Tritón: en lugar de desaparecer, fue lanzada a una órbita muy alargada que ha persistido hasta el día de hoy. Si se confirman estas conclusiones, Nereida se convertirá en una luna única que sobrevivió a cambios catastróficos en el sistema planetario.
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