Un astronaute de la NASA a cultivé des pommes de terre à bord de la Station spatiale internationale
L'astronaute de la NASA Don Pettit a mené une expérience inhabituelle à bord de la Station spatiale internationale (SSI). Il a cultivé une pomme de terre dans des conditions de microgravité et l'a baptisée « Spudnik ».
C'est ce que rapporte Ixbt.com.
Ce nom est un jeu de mots entre le terme anglais « spud » (pomme de terre) et « Sputnik ».
L'astronaute a souligné qu'il s'était inspiré de l'intrigue du film et du livre « Seul sur Mars » (The Martian). Dans l'œuvre, la pomme de terre aide le protagoniste à survivre sur Mars.
Pettit a décidé de vérifier comment le tubercule se comporterait dans l'espace.
Pour l'expérience, il a fabriqué une mini-serre avec éclairage et a fixé la pomme de terre à l'aide de ruban adhésif. Le légume a été conservé dans un récipient à boisson.
En état d'apesanteur, ses tiges ont commencé à se développer de manière inhabituelle.
Contrairement à la Terre, les racines ont poussé vers le haut plutôt que vers le bas. Pettit a plaisanté en les qualifiant de « mauvaises racines ».
Les scientifiques considèrent la pomme de terre comme une culture prometteuse pour l'espace.
Elle est nutritive, peu exigeante et pourrait être utile pour créer des systèmes de production alimentaire sur la Lune, sur Mars et dans l'espace lointain. « Peut-être qu'un jour, des pommes de terre pousseront sur Mars.
D'ici là, nous apprendrons tout ce que nous pouvons en orbite terrestre », a déclaré Pettit.
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