El astronauta de la NASA Don Pettit llevó a cabo un experimento inusual en la Estación Espacial Internacional (EEI). Cultivó una patata en condiciones de microgravedad y la bautizó como "Spudnik".
Así lo informa Ixbt.com.
Este nombre es un juego de palabras entre el término inglés "spud" (patata) y "Sputnik".
El astronauta señaló que se inspiró en la trama de la película y el libro "The Martian" (El marciano). En la obra, las patatas ayudan al protagonista a sobrevivir en Marte.
Pettit decidió comprobar cómo se comportaría el tubérculo en el espacio.
Para el experimento, construyó un pequeño invernadero con iluminación y fijó la patata utilizando cinta adhesiva. El vegetal se mantuvo en un contenedor de bebidas.
En condiciones de ingravidez, sus brotes comenzaron a desarrollarse de una manera inusual.
A diferencia de lo que ocurre en la Tierra, las raíces no crecieron hacia abajo, sino hacia arriba. Pettit se refirió a esto de forma jocosa como "raíces equivocadas".
Los científicos consideran la patata como un cultivo prometedor para el espacio.
Es nutritiva, poco exigente y podría ser de gran utilidad en la creación de sistemas de cultivo de alimentos en la Luna, Marte y el espacio profundo. «Tal vez, algún día crezcan patatas en Marte.
Hasta entonces, aprenderemos todo lo que podamos en la órbita terrestre», señaló Pettit.
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