Astronauta de la NASA cultiva patatas en la Estación Espacial Internacional

El astronauta de la NASA Don Pettit llevó a cabo un experimento inusual en la Estación Espacial Internacional (EEI). Cultivó una patata en condiciones de microgravedad y la bautizó como "Spudnik".

Así lo informa Ixbt.com.

Este nombre es un juego de palabras entre el término inglés "spud" (patata) y "Sputnik".

El astronauta señaló que se inspiró en la trama de la película y el libro "The Martian" (El marciano). En la obra, las patatas ayudan al protagonista a sobrevivir en Marte.

Pettit decidió comprobar cómo se comportaría el tubérculo en el espacio.

Para el experimento, construyó un pequeño invernadero con iluminación y fijó la patata utilizando cinta adhesiva. El vegetal se mantuvo en un contenedor de bebidas.

En condiciones de ingravidez, sus brotes comenzaron a desarrollarse de una manera inusual.

A diferencia de lo que ocurre en la Tierra, las raíces no crecieron hacia abajo, sino hacia arriba. Pettit se refirió a esto de forma jocosa como "raíces equivocadas".

Los científicos consideran la patata como un cultivo prometedor para el espacio.

Es nutritiva, poco exigente y podría ser de gran utilidad en la creación de sistemas de cultivo de alimentos en la Luna, Marte y el espacio profundo. «Tal vez, algún día crezcan patatas en Marte.

Hasta entonces, aprenderemos todo lo que podamos en la órbita terrestre», señaló Pettit.