Lanzado al espacio en 2021, el telescopio espacial James Webb ha proporcionado una nueva y detallada imagen de la galaxia espiral Messier 77. Situada a unos 45 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Cetus, esta galaxia destaca por su núcleo extremadamente brillante y activo. Según Ixbt.com informa .
En el centro de la galaxia se encuentra un agujero negro supermasivo con una masa 8 millones de veces mayor que la del Sol. La materia circundante es atraída hacia el centro por la gravedad, formando un disco de acreción caliente. La intensa radiación infrarroja liberada como resultado de este proceso fue registrada mediante el instrumento MIRI del telescopio.
La alta sensibilidad del telescopio James Webb permite «atravesar» las nubes de polvo que rodean a las galaxias y observar la estructura del núcleo con una precisión sin precedentes. Estos estudios ayudan a los científicos a comprender mejor los mecanismos de crecimiento de los agujeros negros y su impacto en la evolución galáctica.
La NASA utiliza este telescopio como herramienta principal para estudiar el universo temprano, la formación estelar y la naturaleza de los agujeros negros. Las nuevas imágenes de la galaxia Messier 77 demuestran claramente cuánto se han ampliado las capacidades de la astronomía infrarroja moderna.
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