Das geologische Antlitz der Erde verändert sich schneller, als wir dachten. Jüngste Untersuchungen von Geologen der Columbia University haben eine bahnbrechende Entdeckung enthüllt: Der Prozess der Aufspaltung des afrikanischen Kontinents verläuft deutlich schneller als erwartet. Die Ergebnisse dieser wissenschaftlichen Studie wurden in der renommierten Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Die Spaltung des Kontinents: Was ist Riftogenese?
Es geht um eine riesige tektonische Verwerfung, das sogenannte Ostafrikanische Grabensystem. Derzeit spaltet sich die Afrikanische Platte in zwei unabhängige Teile — die Somalia- und die Nubische Platte. Wissenschaftler betonen, dass dieser Prozess der Riftogenese in Zukunft zur Entstehung eines völlig neuen Ozeans auf der Weltkarte führen wird.
Die „gefährliche“ Ausdünnung in der Turkana-Region
Die Forscher konzentrierten sich auf die Turkana-Riftzone an der Grenze zwischen Äthiopien und Kenia. Die Ergebnisse der seismischen Analysen überraschten die Geologen:
Im zentralen Teil der Verwerfung hat sich die Erdkruste extrem ausgedünnt und ist auf nur noch 13 Kilometer geschrumpft.
Zum Vergleich: In den Randgebieten des Kontinents liegt dieser Wert bei über 35 Kilometern. über.
Wichtiger Punkt: Geologischen Gesetzen zufolge wird der Prozess der vollständigen Kontinentalspaltung unumkehrbar, sobald die Dicke der Erdkruste unter 15 Kilometer fällt. Afrika hat diesen „kritischen Punkt“ bereits überschritten.
Wie entsteht der neue Ozean?
Während die Erdkruste immer dünner wird, beginnt heißes Magma aus dem Erdinneren aufzusteigen. Dieser Prozess bildet mit der Zeit eine neue Art von Kruste, die für den Ozeanboden charakteristisch ist. Später werden die Gewässer des Indischen Ozeans in die entstandenen riesigen Senken und Gräben strömen. Infolgedessen wird sich ein Teil Afrikas als eigenständige Insel oder Kontinent abspalten.
Gibt es Grund zur Sorge?
Obwohl Wissenschaftler feststellen, dass sich solch gewaltige geografische Veränderungen beschleunigen, besteht für die Bevölkerung derzeit kein Grund zur Sorge. Es wird noch Millionen von Jahren dauern, bis sich der Kontinent vollständig getrennt hat und ein neuer Ozean entstanden ist. Die heutige Entdeckung erinnert die Menschheit jedoch erneut daran, dass unser Planet ein lebendiger Organismus in ständiger Bewegung ist.
Wie wird die Weltkarte Ihrer Meinung nach in Millionen von Jahren aussehen?
Lesen Sie „Zamin“ auf Telegram!
