31 Temmuz’da, Pakistan’ın stratejik olarak en kuzeyinde yer alan Gilgit-Baltistan bölgesindeki dağlık Sost kasabası, yerel topluluklar ile giderek güçlenen Çin–Pakistan ticaret sistemi arasındaki artan gerilimin merkezi haline geldi.
O gün sosyal medyada geniş çapta yayılan görüntülerde, Çinli vatandaşların ana yolu kapattığı görülüyor, ve birkaç saat içinde Pakistanlı tüccarlar buna karşılık olarak yol ortasında oturma eylemi düzenleyerek Sost’taki göçmenlik noktasında sınır geçişini tamamen durdurdu.
Bu gelişmeler tek başına bir olay değil. Bunlar, Gilgit-Baltistan’da (GB) giderek derinleşen memnuniyetsizliği yansıtıyor. Bölge halkının çoğu bu ticari ilişkileri sömürücü olarak görüyor — ekonomik faydanın esas olarak Çin’in çıkarlarına hizmet ettiğini, yerel tüccarların ise kendilerine karşı adaletsiz bir sistemde faaliyet göstermeye mecbur kaldığını düşünüyor.
Kritik nokta: 31 Temmuz — Sost
Sost, Khunjerab Geçidi aracılığıyla Pakistan’ı Çin’in Sincan bölgesine bağlayan dağlık koridor öncesindeki son Pakistan kasabasıdır.
Burası, Çin’in “Kuşak ve Yol” girişimi kapsamındaki milyarlarca dolarlık proje olan Çin–Pakistan Ekonomik Koridoru (CPEC) için önemli bir noktadır.
31 Temmuz’da bu sınır karakolunda gergin bir durum ortaya çıktı. Tanık ifadelerine ve internette yayılan videolara göre, Çinli yolcular Pakistanlı gümrük görevlileriyle yaşanan anlaşmazlığın ardından Sost’taki ana yolu kapattı. Durum, gümrük görevlileri Çin yüklerini kontrol etmeye çalıştığında (rutin bir işlem) fiziksel bir çatışmaya dönüştü — ancak bu durum Çinli yolcular arasında güçlü bir memnuniyetsizlik yarattı.
Zaten adaletsiz gümrük kontrolleri ve eşitsiz ticaret şartları olarak gördükleri duruma karşı protestolar düzenleyen yerel tüccarlar, eylemlerini göçmenlik giriş-çıkış noktalarına taşıyarak sınır geçişini tamamen durdurdu. Gün ortasına gelindiğinde, gerilimin daha da artmasını önlemek için bölgeye ek güvenlik güçleri sevk edildi.
Derinleşen memnuniyetsizlik
Gilgit-Baltistanlı tüccarlar yıllardır endişelerini dile getiriyor, ancak son olaylar bu memnuniyetsizliğin ne kadar arttığını net bir şekilde ortaya koydu.
Bölgedeki çoğunluğun görüşüne göre, Ekonomik Koridor — İslamabad tarafından yıllardır “oyunun kurallarını değiştiren” proje olarak övülmesine rağmen — yerel ekonomiye kayda değer bir fayda sağlamadı.
Aksine, GB halkı kendi topraklarının yabancı ekonomik çıkarlar için bir geçiş yolu olarak kullanıldığını, yerel ticaretin ise aşırı bürokrasi ve eşitsiz fırsatlar altında sıkıştığını görüyor.
Sürekli şikâyetlerden biri, Pakistanlı mallar ve araçlar gümrük tarafından sıkı bir şekilde denetlenirken, Çin yüklerinin neredeyse hiç kontrol edilmemesidir.
Bir GB’li tüccar yerel medyaya, kendilerinden sıkı belgeler istendiğini ve titizlikle denetlendiklerini, oysa Çin mallarının minimum kontrolden geçtiğini söyledi.
Bu eşitsizliğe iş gücüyle ilgili konular da ekleniyor. CPEC kapsamındaki altyapı projelerinde çalışan Çinli işçiler genellikle yerel halktan değil, Çin’den getiriliyor. Bu da vaat edilen iş imkânlarından GB halkının mahrum kalmasına yol açıyor.
31 Temmuz olayı sadece bir gümrük anlaşmazlığı değil, bölgeden geçen ticaretten kimin gerçekten faydalandığı konusundaki uzun süreli memnuniyetsizliğin kaynama noktası oldu.
Tüccarlar vergi muafiyeti talep ediyor
Pakistan–Çin Tüccarlar Eylem Komitesi (PCTAC), 21 Temmuz’dan bu yana Hunza’daki Sost Kara Limanı’nda protestolarını artırarak federal kurumların “yasadışı vergi” olarak adlandırılan tahsilatlarının kaldırılmasını talep ediyor.
Tüccarlardan, otelcilerden, nakliyecilerden ve yerel işletmelerden oluşan komite, Hunza ve Nagar ilçelerindeki Karakoram Karayolu’nu kapatarak Çin ile ticareti aksattı.
Gerginlik, 20–21 Temmuz gecesi PCTAC liderleri Abbas Mir, Ali Nazar ve Farman Ali Tacik’in tutuklanmasının ardından tırmandı. Ticaret camiasının baskısıyla ertesi gün serbest bırakıldılar.
Anlaşmazlık, federal kurumların — FBR ve Pakistan Gümrüğü — Khunjerab Geçidi üzerinden gelen Çin ithalatına gelir ve satış vergisi uygulamasından kaynaklandı.
Tarihsel olarak, GB’li tüccarlar özellikle küçük ölçekli ve yerel pazara yönelik ticarette bu tür vergilerden gayriresmî olarak muaf tutuluyordu. Ancak son aylarda kaçakçılık endişesi bahanesiyle kontrollerin sıkılaştırılması tüccarların öfkesini artırdı.
Konu 2024 yılında mahkemeye taşındı; GB Yüksek Mahkemesi vergi tahsilatının durdurulmasına karar verdi, ancak daha sonra GB Yüksek Temyiz Mahkemesi bu kararı bozdu.
Tüccarlar, federal vergilendirmenin anayasal statüsü olmayan GB’de anayasaya aykırı olduğunu savunuyor. 2018 GB Düzenlemesi ve Satış Vergisi Yasası’nın 40D(5) maddesi gibi yasal dayanakları göstererek tam muafiyet talep ediyorlar.
250’den fazla konteyner limanda bekliyor, bu da büyük mali kayıplara neden oluyor. Pakistan–Çin “Yeşil Kanal” ticaret anlaşmasının yaklaşması ve geniş yerel destekle birlikte, İslamabad anlaşmazlığı çözme ve GB’deki uzun süredir devam eden anayasal boşluğu giderme konusunda giderek artan bir baskıyla karşı karşıya.
İslamabad’ın hesaplı sessizliği
Federal hükümetin tepkisi — ya da tepkisizliği — başka bir memnuniyetsizlik katmanı ekledi. Sost’taki düzeni sağlamak için yerel yetkililer harekete geçti, ancak İslamabad büyük ölçüde sessiz kaldı.
Hiçbir üst düzey federal yetkili olayla ilgili kamuya açık açıklama yapmadı ve GB’li tüccarların şikâyetlerini kabul etmedi.
Gözlemciler, bunun daha geniş bir sorunun belirtisi olduğunu söylüyor.
Pakistan federal hükümeti uzun süredir Gilgit-Baltistan’a stratejik bir varlık olarak bakıyor, ancak sosyal-ekonomik öncelik olarak değil.
Stratejik önemine rağmen bölge anayasal belirsizlik içinde, tam eyalet statüsüne sahip değil ve çoğu zaman ana siyasi tartışmalardan dışlanıyor.
Bu, İslamabad’ın CPEC gibi büyük ekonomik projeleri yerel halkla tam istişare yapmadan ilerletmesini kolaylaştırdı.
Eleştirmenler, bu yaklaşımın GB’yi yalnızca coğrafi konumu nedeniyle değerli bir transit bölgeye dönüştürdüğünü, halkının ise göz ardı edildiğini savunuyor.
