Wissenschaftler der Universität Oslo in Norwegen haben festgestellt, dass das männliche Gehirn etwas früher altert als das weibliche. Diese Studie wurde in der Zeitschrift „Proceedings of the National Academy of Sciences“ (PNAS) veröffentlicht.
In der Studie wurden 12.638 MRT-Aufnahmen von 4.726 gesunden Personen im Alter zwischen 17 und 95 Jahren analysiert. Jeder Teilnehmer wurde mindestens zweimal mit einem Intervall von etwa drei Jahren untersucht, was einen Vergleich der Gehirnveränderungen über die Zeit ermöglichte.
Die Experten bewerteten die Dicke und Fläche der Großhirnrinde sowie das Volumen von weißer und grauer Substanz. Es zeigte sich, dass die Schrumpfung des Gehirnvolumens und die Verdünnung der Rinde bei Männern etwas schneller stattfanden als bei Frauen, insbesondere in Bereichen, die mit Sehen und Gedächtnis verbunden sind. Bei Frauen wurden Veränderungen nur im Stirnlappen festgestellt. Der Unterschied ist sehr gering – die Rindendicke änderte sich pro Jahr nur um wenige Prozent.
Unter Berücksichtigung von Alter und Lebenserwartung verschwand der Unterschied zwischen den Geschlechtern fast vollständig. Dies zeigt, dass das natürliche Altern des Gehirns nicht der Hauptgrund dafür ist, dass die Alzheimer-Krankheit bei Frauen häufiger auftritt.
Wie die Studienautorin Anne Ravndal betont, könnte das häufigere Auftreten von Demenz bei Frauen mit der Lebenserwartung, Genetik oder Besonderheiten in der Diagnosestellung zusammenhängen.
In Zukunft plant das Forschungsteam zu untersuchen, wie strukturelle Veränderungen im Gehirn Gedächtnis und kognitive Funktionen beeinflussen. Gleiche Veränderungen können bei Männern und Frauen unterschiedliche Auswirkungen haben.
