Kumar, içki ve eğlence girdabından çıkmayı başaran Manny Pacquiao hikayesi

Manny Pacquiao — sekiz farklı sıklette dünya şampiyonu olan tek boksör. Boks dünyasında zirvelere ulaşmış, Filipinler'de başarılı bir siyasetçi ve hayır işlerine çok zaman ayıran biridir. Ancak onun hayat hikayesinde de karanlık lekeler vardır. Manny kumar, içki ve fuhuşa düşkündü. "Pacman"in sözlerine göre, bunlar sadece kariyerini ve ailesini değil, hayatını da mahvedebilirdi.

Pokerde yüz binlerce dolar kaybedebilirdi
Pacquiao, yeteneğini geliştirebileceği bir antrenör bulmak amacıyla 2001 yılında ABD'ye gitti. O zamanlar 50,8 kg sıkletinde WBC şampiyonuydu, daha sonra 55,3 kg sıkletinde WBC International dalında dünya şampiyonu oldu. Ancak ihtiyacı olan uzmanı bulmak kolay olmadı. Birçok antrenör Filipinli gence olumsuz yanıt verdi.

Daha sonra Manny, kariyerine büyük etki eden bir kişiyle tanıştı — bu kişi Freddie Roach'tı. Pacquiao hâlâ Roach'a güveniyor ve maçlara onun gözetiminde hazırlanıyor (sadece 2018 yılında Freddie olmadan antrenman yapmayı denedi, ama yine ona döndü). Neredeyse bir aile gibiydiler, birçok şeyi birlikte yaşadılar.

^{Freddie Roach ve Manny Pacquiao}
Manny ile birlikte en yakın arkadaşı ve sonrasında Roach'ın yardımcısı olan Buboy Fernandes de Amerika'yı ziyaret etmişti. Pacquiao, ABD'deki ilk ödüllü maçında teknik nakavtla Lehlohonolo Ledwaba'yı yenerek 55,3 kg sıkletinde IBF şampiyonu oldu. Ardından Marco Antonio Barrera, Erik Morales, Juan Manuel Márquez, Oscar de la Hoya, Ricky Hatton, Miguel Cotto, Antonio Margarito, Shane Mosley gibi boksörleri mağlup etti. Pacquiao, ABD'de dünya çapında şöhret kazanırken aptalca bir alışkanlık da edindi — kumara düştü. 2012 yılının Haziran ayında Sports Illustrated dergisi, Pacquiao'nun kumar bağımlılığı hakkında yazmıştı.

Boksörün küçük kardeşi Bobby, onun Güney Kaliforniya'daki kumarhaneye sık sık gittiğini ve orada 100 bin dolar kaybedebileceğini söyledi. Bir gün Pacquiao, profesyonel poker oyuncusu Justin Smith ile oynadı. Smith, o oyun hakkında bir röportajında şöyle anlatmıştı:

“O zamanlar neredeyse 100 bin dolar bahis yaptım ve kariyerimdeki en büyük blöfü (rakibi korkutmak için yapılan blöf) gerçekleştirdim. O yaklaşık beş dakika düşündü ve pes etmeden önce bir çift tuz gösterdi. Sonra benden kartlarımı açmamı yalvararak istedi. Orada hiçbir kombinasyon yoktu, ama içgüdüme güvendim ve risk aldım. Kartlarımı göstermeyi ve bununla daha iyi olduğumu belirtmeyi pek sevmem, tabii ki. Ama onun sinirlenmesini istemedim çünkü bunu kesinlikle istedi.

Üç kez kartlarımı gerçekten görmek isteyip istemediğini sordum, o da üç kez başını salladı. Ona blöf yaptığımı gösterdim. Kartlara baktı ve kombinasyon olmadığını gördü. Sonra gözlerime baktı ve elini yumruk yaparak sıktı. O anda sekiz sıklette kemer sahibi şampiyonun sinirini çıkardığımı hissettim. Kalktı ve yanıma geldi. Önce güldü, sonra elimi sıktı ve kucakladı. Yürüyüşüme saygı duydu çünkü her zaman rekabet etmeyi severdi” dedi oyuncu.

Kendi horoz çiftliğini açtı ve kumarhanede milyonlarca dolar borcu vardı
100 bin dolar — büyük bir miktar. Ancak Buboy Fernandes daha korkunç bir hikaye anlattı — Pacquiao, kendi ülkesinde popüler ve yasallaşmış horoz dövüşlerine 16 milyon Filipin pesosu (350 bin dolar) yatırmıştı. Manny'nin horoz dövüşlerine ilgisini Freddie Roach da doğruluyor, antrenör onun 50 bin dolar bahis yaptığını görmüştü. Pacquiao'nun bu oyuna olan ilgisi o kadar yüksekti ki, dövüş horozları yetiştiren kendi çiftliğini açtı. Çiftlikte toplam değeri 700 bin dolar olan yaklaşık bin horoz vardı.

Pacquiao 2000'lerde çok yüksek gelir elde ediyordu — bir maç için 30 milyon dolara kadar ücret alıyordu. 2012 yılında menajeri Bob Arum, Sports Illustrated'a verdiği röportajda Manny'nin kumar borçlarını ödemek için maç öncesi 2 milyon dolar avans istediğini anlattı. Ayrıca Arum, daha önce de Manny'nin borçlarını kapatmak için kumarhanelere yaklaşık beş kez para gönderdiğini kabul etti. “Tanıdığım sporcular arasında en kötü alışkanlığı olan Manny'ydi. Pacquiao buna bağlanmıştı” dedi Arum.

Eşi boşanmakla tehdit edince Pacquiao inancını güçlendirdi ve gece kulübünü sattı
Sports Illustrated'ın Pacquiao'nun kumar bağımlılığı hakkındaki makalesi, onun Timothy Bradley ile maçından önce çıktı. O sırada boksör hayat tarzını değiştirmiş, dine yönelmişti. 2011 Kasım ayında Juan Manuel Márquez'e karşı zor bir galibiyet aldıktan sonra Pacquiao'nun eşi boşanma belgelerini sundu. Çünkü Filipinli boksörün horoz çiftliğinin yanı sıra gece kulübü ve kumarhanesi de vardı. Manny orada hafif meşrep kızlarla eğlenmeyi severdi. Boksör dine sığındı, bunu 2012 Şubat ayında kendisi açıklamıştı.

- “Artık böyle işlerle uğraşmıyorum. Manila'daki büyük gece kulübü ve kumarhane hisselerimi sattım. Önceden zayıf bir insandım, bunu anlıyorum. Şu an ölseydim kesinlikle cehenneme giderdim. Tanrı'ya inanıyordum ama Tanrı'nın iradesine karşı geliyordum” dedi Manny Pacquiao.

“Manny birçok dikkat dağıtıcı unsurdan kurtuldu, artık onda eskisinden daha iyi yeni şeyler var. Gece kulübü ve kumarhanesini teslim etti, artık kumar oynamıyor ve içmiyor. Şu an eşiyle sürekli birlikte ve çok mutlu. Önceden onu zorlayan dikkat dağıtıcı nedenler vardı. Şimdi Manny çok dua ediyor, İncil'e döndü ve çok iyi çalışıyor. Manny daha mutlu ve iyi bir insan oldu” demişti Freddie Roach Reuters'a verdiği röportajda (2012 Mayıs).

Manny Pacquiao ve eşi

Bradley ile maç 9 Haziran 2012'de gerçekleşti. Maçtan bir hafta önce Pacquiao, ünlü televizyon sunucusu Jimmy Kimmel'in programına konuk oldu. İşte sohbetlerinden bir kesit.

Kimmel: Nasılsın?
Pacquiao: İyiyim.
Kimmel: Üzerinde kendi resmin var. Bu hoşuma gitti. Ben de kendime bir şeyler bulmalıyım.
Pacquiao: Senin için aynısından bir tane daha var.
Kimmel: Benim için mi? Harika. Burada olman güzel. Yakın zamanda hayatında büyük değişiklikler yaptığını duydum.
Pacquiao: Evet.
Kimmel: Alkolden vazgeçtin mi?
Pacquiao: Kumar oyunlarından da.
Kimmel: Kumar oyunları. Sigara.
Pacquiao: Ben sigara içmezdim.
Kimmel: Sigara içmiyormuşsun.
Pacquiao: Kızlar.
Kimmel: Kızlardan da vazgeçtin, ne oldu? Horoz dövüşlerinden de vazgeçtin, duydum.
Pacquiao: Kumar oyunlarından sonra ondan da vazgeçtim.
Kimmel: Horoz dövüşünü bıraktığında ciddileştiğini fark ettim. Ne oldu? Neden böyle oldu?
Pacquiao: Çünkü İncil'i okuduktan sonra Tanrı'nın emirlerine itaat etmem ve uymam gerektiğini anladım.
Kimmel: Vay, bu kadar ciddi mi? Etrafındakilere ne oldu? Nerede olursan ol etrafında çok insan olurdu. Şimdi onların da hepsinden vazgeçmesi gerekiyor, değil mi?
Pacquiao: Evet.
Kimmel: Zorunda. Onlar İncil'e döndüğünü memnuniyetle karşılamadı mı?
Pacquiao: Hayır, şimdi onlar mutlu.

^{Fotoğraf: Instagram / Manny Pacquiao}
Pacquiao'nun dindarlığı Filipinler'de çoğunluk tarafından kabul görmedi, ancak başkan olma şansı var
Pacquiao hakemlerin kararıyla (tartışmalı kararlar) Bradley'e yenildi. 2012 Aralık'ta Juan Manuel Márquez ile maçta ağır nakavt oldu (bu aralarındaki dördüncü maçtı, tetralojide Manny 2-1 öndeydi, bir maç da beraberlikle sonuçlanmıştı). Yüzüstü yatan Manny ve eşinin korkusu — bunu görmek korkunçtu. Pacquiao bir yıl sonra Brandon Rios'u yenerek geri döndü. 2014'te Filipinli boksör Bradley'den rövanşı aldı (hakemlerin kararıyla). Pacquiao'nun dine olan yaklaşımı azalmadı, aksine güçlendi.

“Hayat tarzımı değiştirmem birçok kişiyi şaşırttı. O zamanlar, o yaşta istediğimi yapabileceğimi biliyordum. Tanrı'nın sesini duyduktan sonra her şey değişti. Varlığına tanıklık edebilirim. İki beyaz melek gördüm, büyük kanatları vardı. Cenneti gördüm. Tanrı bana zamanın sona ereceğini gösterdi. Bunların hepsi son üç yılda oldu. Böylece hayatımı değiştirdim” demişti Pacquiao 2014'te The Guardian'a verdiği röportajda.

Filipinler — Hristiyan bir devlet, buna rağmen Pacquiao'nun dindarlığı olumsuz karşılandı. Çünkü Filipinlilerin %80'i Katolik. Manny ise “Yeni Ahit” adlı Evanjelik kilisesinin takipçisi oldu.

“Onun annesi Dionesia buna olumsuz yaklaştı. Hep çocuğuna katolik tespihini vermek istedi. Manny'yi endişelendiren tek şey, inancının siyasi kariyerine olumsuz etkisi olabilir (Pacquiao 2007'den beri siyasi faaliyet yürütüyor). Ülkenin büyük çoğunluğu Katolik.

Bazı dövüşçüler boksun ağır bir iş olması nedeniyle dine yönelir. Boksörler dayanabilecekleri şeyler arar. Belki o da bu yüzden bunu yaptı. O ve eşi Jinkee şimdi her zamankinden daha mutlu. Manny artık partilere katılmıyor ve içmiyor. Yabancı kızlardan uzaklaştı, eşi bundan memnun. O gerçek bir aile babası. Bu yüzden bu durum ona çok iyi şeyler getirdi. Önceden Manny kendini dünyayı 'ele geçirmiş' gibi davranan vahşi bir insandı. Ona her şey mümkündü” dedi Freddie Roach.

2015'te Pacquiao Floyd Mayweather ile maç yaptı. “Pacman” hakemlerin kararıyla mağlup oldu, ancak 100 milyon dolardan fazla ücret aldı. Bu paralar sadece ona fayda sağlamadı: Manny doğduğu şehir olan Kibawe'de yaklaşık bin ev inşa etti ve bunları ihtiyaç sahibi ailelere ücretsiz verdi. 2016'da Filipinler alt meclis senatörü oldu. 2020 sonunda sağcı FDP partisi “Laban”ın lideri oldu. Mevcut başkan Rodrigo Roa Duterte onu kendi halefi olarak görüyor. 2022'de Pacquiao Filipinler başkanı olabilir.

42 yaşında bile Manny üst düzey aktif boksör olarak kaldı. 22 Ağustos 2021'de Yordenis Ugas'a karşı maç yaptı, mağlup oldu ve ardından eldivenlerini astığını açıkladı. Telegram’da «Zamin»i takip edin!