Der 1966 erschienene Film „Entführung auf kaukasisch“ wurde sofort zu einem der populärsten Werke des sowjetischen Kinos. Später wurde er in die Liste der 100 besten Filme der russischen und sowjetischen Filmgeschichte aufgenommen und als eine der besten sowjetischen Komödien anerkannt. Heute ist es schwer vorstellbar, dass dieser legendäre Film vielleicht nie gedreht worden wäre. Doch das Schicksal des Films stand aufgrund einer Entscheidung von Juri Nikulin auf der Kippe.
1971 erinnerte sich der berühmte satirische Schriftsteller und Drehbuchautor Jakow Kostjukowski anlässlich seines Jubiläums an eine unerwartete Geschichte rund um den Film.
Er erzählte, dass das Drehbuch für die neue Komödie bereits genehmigt und die Schauspieler fast vollständig besetzt waren. Leonid Gaidai wollte erneut das berühmte Trio – Nikulin, Georgi Wizin und Jewgeni Morgunow – im Film sehen. Während zwei Schauspieler zustimmten, zögerte Nikulin.
Der Schauspieler war der Meinung, dass ein weiterer Film mit dem bekannten Trio für das Publikum nicht mehr interessant sein könnte. Er betonte, dass man selbst im Zirkus jede Saison etwas Neues brauche, sonst würden sich die Leute schnell langweilen. Nikulin glaubte, dass der Höhepunkt des Trios mit „Operation Y und andere Abenteuer Schuriks“ erreicht war.
Daraufhin führte Gaidai ein langes persönliches Gespräch mit Nikulin. Der Regisseur versuchte ihn davon zu überzeugen, dass das Trio das Publikum immer noch überraschen könne. Nach stundenlangen Diskussionen beschloss Nikulin, das Drehbuch noch einmal zu lesen.
Später hieß es, einer der Faktoren, die den Schauspieler zur Teilnahme bewegten, sei die Möglichkeit gewesen, mit der jungen Schauspielerin Natalja Warlei zu arbeiten. Nikulin äußerte sich wohlwollend über Warlei und unterstützte sie.
Zuvor hatte Gaidai geplant, Larisa Golubkina für die Rolle der Nina zu besetzen. Letztendlich wurde jedoch Warlei ausgewählt, die erklärte, sie sei bereit, alle schwierigen Stunts selbst auszuführen.
Das Ergebnis war ein riesiger Erfolg für „Entführung auf kaukasisch“. Natalja Warlei wurde im ganzen Land berühmt, und das legendäre Trio gewann in einem neuen Licht erneut die Herzen der Fans. Der Film übertraf sogar die Einspielergebnisse von „Operation Y“.
Auch Nina Grebeschkowa spielte im Film mit. Obwohl sie die Rolle einer Krankenschwester in einer psychiatrischen Abteilung spielte, brachte ihr diese Figur keinen großen Ruhm ein.
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