James Webb teleskobu moleküler bulutların gelişimini belirledi

Uluslararası araştırma grubu PHANGS-JWST, James Webb uzay teleskobunu kullanarak 66 yakın galaksideki yıldızlararası ortamın evrimini inceledi. Bilim insanları, 108.466 dev moleküler bulutu içeren tarihi bir katalog hazırladı. Bu çalışma, gaz bulutlarının oluşum sürecini sadece gözlemlemekten, «yaşlarını» nicel olarak hesaplama seviyesine taşıdı. Bu konuda haber veriyor:

Araştırmada MIRI (orta kızılötesi kamera) kullanılarak polisiklik aromatik hidrokarbonların radyasyonu kaydedildi. Bu yöntem, geleneksel radyo interferometrelerin göremediği «karanlık» gaz bölgelerini tespit etmeyi sağladı. İstatistiksel analizler, küçük bulutların 20 milyon yılda oluştuğunu, süper kütleli yapıların ise 100 milyon yıla kadar zaman gerektirdiğini gösterdi.

Galaksi dinamikleri yıldız oluşumunda temel bir rol oynar. Spiral kollardaki gaz basıncı yüksek olduğu için bulutlar, diğer bölgelere göre 5–10 milyon yıl daha hızlı oluşur. Ancak araştırmacılar önemli bir anomali tespit ettiler: manyetik alanlar ve türbülans gibi iç kuvvetler, gazın kütleçekimsel çöküşüne karşı direnç gösteriyor.

Bu keşif, astronomideki yıldız oluşumunun verimsizliği paradoksunu açıklıyor. Moleküler bulut kütlesinin sadece %1'inin yıldızlara dönüştüğü, geri kalan kısmın ise yıldız rüzgarları ve radyasyon etkisiyle dağıldığı ortaya çıktı. Bu süreç, galaksilerdeki gaz rezervlerinin milyarlarca yıl boyunca korunmasını sağlıyor.