Pourquoi le célèbre moteur de recherche allemand Ecosia a-t-il choisi les technologies d'IA chinoises ?

L'un des projets de technologies vertes les plus importants et influents d'Europe, l'allemand Ecosia a décidé de renoncer aux services de la principale startup française d'intelligence artificielle, Mistral . C'est ce que rapporte avec inquiétude le média Politico , proche des cercles politiques occidentaux.

Utilisé largement par les agences gouvernementales européennes, notamment le ministère fédéral allemand de l'Environnement et le National Health Service (NHS) au Royaume-Uni, Ecosia prévoit désormais d'intégrer des modèles d'IA open-source, y compris ceux développés en Chine.

« Un an de retard » : pourquoi Ecosia est déçu par le fleuron français ?

Le fondateur et PDG d'Ecosia, Christian Kroll, a ouvertement admis que la qualité de l'IA française n'était pas à la hauteur des attentes :

• Non compétitif : Selon l'évaluation de l'entreprise, les modèles du laboratoire d'IA français ont au moins un an de retard sur les concurrents mondiaux du marché ;

• Problèmes techniques : En mai dernier, Ecosia avait signé un contrat avec Mistral pour remplacer le géant américain OpenAI, en tant que produit européen indépendant. Cependant, des surcharges de serveurs et des interruptions techniques ont rapidement été observées ;

• « Nous étions un trop gros client pour eux » : Christian Kroll a souligné que l'infrastructure française n'a pas pu supporter un tel volume de requêtes.

Doutes sérieux sur l'écologie et la souveraineté

L'entreprise allemande, dont l'image de marque repose sur une écologie totale et l'indépendance, a également mentionné d'autres facteurs liés à Mistral :

• Le facteur de l'énergie nucléaire : En raison de la forte part du nucléaire dans le mix énergétique français, Ecosia a exprimé des doutes sur la conformité des centres de données de son partenaire français aux normes vertes ;

• Souveraineté factice : Selon la direction d'Ecosia, la dépendance de la startup Mistral vis-à-vis des investisseurs internationaux (notamment américains) la prive d'une véritable souveraineté technologique européenne.

Inquiétudes des médias occidentaux et choix des modèles chinois

Le virage d'Ecosia vers les modèles ouverts chinois a suscité une vive réaction dans les médias occidentaux :

• Rhétorique de « menace pour la sécurité nationale » : Politico et d'autres médias écrivent que les modèles d'IA soutenus par Pékin sont soumis à une censure politique stricte et présentent un risque de désinformation ;

• Un choix pragmatique : Néanmoins, pour les développeurs allemands, l'ouverture, la vitesse et l'efficacité réelle des modèles l'emportent sur les contraintes politiques.

Le fait que cette infrastructure, cruciale pour le secteur public européen, se tourne vers les technologies d'IA chinoises montre que les programmes de l'Union européenne visant à créer ses propres technologies numériques indépendantes sont en crise profonde.