Учёные обнаружили сильные доказательства того, что в звёздной системе Альфа Центавра может существовать гигантская газовая планета. Она находится всего в четырёх с половиной световых годах от Земли, что астрономически считается очень близким расстоянием. Хотя сама планета не может поддерживать жизнь, её спутники могут быть пригодны для обитания.
Открытие было сделано с помощью космического телескопа James Webb, работающего в сотрудничестве NASA, ESA и Канадского космического агентства. Планета была впервые обнаружена в августе 2024 года, однако при последующих наблюдениях она не была видна. Специалисты объясняют это тем, что она могла находиться за своей звездой или слишком близко к ней.
Новый объект по строению похож на Сатурн или Юпитер, окружённый плотным слоем газа. В таких условиях жизнь на самой планете невозможна, но на её ледяных спутниках могут существовать условия, подходящие для жизни.
В будущем учёные планируют более точно изучить планету с помощью космического телескопа Grace Roman, запуск которого намечен на 2027 год. Телескоп James Webb также будет использовать спектральную съёмку для изучения химического состава планеты.
Если это открытие подтвердится, оно станет историческим доказательством существования планеты в ближайшей к человечеству звёздной системе и откроет новые направления для будущих научных исследований.
Читайте «Замин» в Telegram!
