Iranische Staatsmedien berichteten unter Berufung auf die Islamischen Revolutionsgarden am 19. März, dass ein amerikanischer Kampfjet vom Typ F-35 während eines Einsatzes über iranischem Luftraum durch das iranische Luftverteidigungssystem beschädigt worden sei. Den Berichten zufolge wurde das Flugzeug getroffen, technische Einzelheiten zum Ausmaß des Schadens wurden jedoch nicht genannt. Darüber berichtet Dw.com.
Ein Sprecher des US Central Command, Tim Hawkins, bestätigte, dass das Flugzeug nach dem Einsatz eine Notlandung durchgeführt habe. Laut CNN, das unter Berufung auf zwei Quellen zuerst über den Vorfall berichtete, sagte Hawkins, der Jet sei sicher gelandet und der Pilot sei in stabilem Zustand gewesen. Er machte keine Angaben dazu, was die Notlandung verursacht habe.
Der Bericht erscheint wenige Wochen nach einem weiteren militärischen Luftfahrtvorfall mit US-Flugzeugen in der Region. Anfang März stürzten mehrere amerikanische Kampfjets über Kuwait ab. US-Beamte erklärten, drei Flugzeuge vom Typ F-15E seien irrtümlich von der kuwaitischen Luftabwehr abgeschossen worden, und alle sechs Besatzungsmitglieder hätten sich sicher mit dem Schleudersitz retten können. Das Central Command teilte damals mit, die Ursache werde untersucht und weitere Informationen würden später veröffentlicht.
Später berichtete The Wall Street Journal unter Berufung auf mit vorläufigen Erkenntnissen vertraute Quellen, dass eines der F-15E-Flugzeuge möglicherweise von einem kuwaitischen Kampfjet abgeschossen worden sei. Der jüngste Vorfall mit der F-35 dürfte wahrscheinlich neue Aufmerksamkeit auf die Koordination der Luftabwehr und militärische Operationen im Nahen Osten lenken.
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