Ein amerikanisches Frühwarnflugzeug vom Typ Boeing E-3 Sentry scheint bei einem iranischen Angriff auf den Luftwaffenstützpunkt Prince Sultan in Saudi-Arabien schwer beschädigt worden zu sein. Fotos, die online und vom iranischen Staatssender IRIB verbreitet wurden, wurden später laut entsprechenden Berichten vom 29. März von BBC und AFP verifiziert. Die Bilder deuten darauf hin, dass das Flugzeug nach dem Angriff auseinandergebrochen sein könnte. Darüber berichtet Dw.com.
Falls sich dies bestätigt, wäre der Verlust ein schwerer Rückschlag für die US-Militäroperationen im Nahen Osten. Die E-3 Sentry ist ein hochwertiges luftgestütztes Frühwarn- und Führungsflugzeug, das genutzt wird, um Flugzeuge, Raketen und Drohnen über große Entfernungen zu verfolgen und Luftoperationen zu koordinieren. Experten sagen, dass ein modernes Flugzeug dieses Typs mindestens 400 bis 500 Millionen US-Dollar wert sein kann. Zuvor war kein Verlust einer E-3 Sentry im Kampfeinsatz gemeldet worden.
Der kombinierte Raketen- und Drohnenangriff auf den Stützpunkt nahe Al Kharj fand am 28. März statt. Berichten zufolge wurden 12 US-Soldaten verletzt, darunter zwei schwer, und mindestens zwei Tankflugzeuge vom Typ Boeing KC-135 erlitten ebenfalls erhebliche Schäden. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte in einem Interview mit NBC am 28. März, Russland habe Iran Satellitenbilder zur Verfügung gestellt, die für den Angriff genutzt wurden, wobei diese Behauptung im Ausgangsmaterial jedoch nicht unabhängig bestätigt wurde.
Der Angriff erfolgt vor dem Hintergrund eines breiteren regionalen Konflikts. Seit dem 28. Februar führen die Vereinigten Staaten und Israel Luftangriffe auf Iran durch, während Teheran mit Raketen- und Drohnenangriffen auf Israel und mit den USA verbundene Ziele in den Golfstaaten reagiert.
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