El telescopio James Webb descarta las expectativas sobre las esferas de Dyson

Según ixbt.com, los astrónomos han demostrado mediante un telescopio espacial que no existen megastructuras hipotéticas que absorban energía estelar, conocidas como esferas de Dyson, alrededor de dos objetos que se consideraban muy prometedores. En la cuarta fase del proyecto Hephaistos, los investigadores descubrieron que el exceso de radiación infrarroja, similar al calor residual de tecnologías extraterrestres, procedía en realidad de galaxias de fondo de los cuerpos celestes. Así lo informa informa Ixbt.com.

Anteriormente, el telescopio Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) había registrado un exceso térmico anómalo en el infrarrojo medio en dos enanas rojas frías debido a su baja resolución angular. El equipo de Hephaistos había seleccionado estas estrellas entre cinco millones de objetos, partiendo de la base de que, según las leyes de la termodinámica, cualquier megastructura que absorba luz debe reemitirla en forma de radiación infrarroja.

Causas de la ilusión óptica

Como resultado del desenfoque de las imágenes del telescopio WISE, la estrella y la galaxia se fusionaron en una sola fuente, creando una ilusión óptica sobre la presencia de marcadores tecnológicos. Sin embargo, el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) a bordo del telescopio James Webb (JWST) demostró con alta resolución que el flujo infrarouge no provenía de las propias estrellas, sino de objetos situados a una distancia de aproximadamente 1 segundo de arco de ellas.

En cuanto al candidato D, el objeto de fondo resultó ser una galaxia rara del tipo Hot Dust-Obscured Galaxy (Hot DOG). Su espectro mostró que el desplazamiento hacia el rojo, debido a la expansión del Universo, era de aproximadamente 0,922. El centro activo de esta galaxia, calentado por un agujero negro supermasivo, calentó gigantescas nubes de polvo hasta los 92 kelvins, emitiendo una señal característica.

Candidato E y estructuras de fondo complejas

Para el candidato E, la situación resultó ser aún más compleja: su objeto de fondo es una galaxia rica en polvo y con formación estelar activa, con un desplazamiento hacia el rojo de aproximadamente 0,410. Aquí, el polvo se calentó hasta los 67 kelvins, y uno de los nodos brillantes de la galaxia coincidió casi perfectamente con la posición de la estrella, absorbiendo por completo su luz en longitudes de onda de 10 y 15 micrómetros.

Para aislar el flujo propio de la estrella de la mezcla de señales, los astrofísicos tuvieron que analizar los picos de difracción del JWST, las largas líneas que dan a las estrellas su aspecto espinoso característico en las imágenes del telescopio. Aunque no se han confirmado indicios de una civilización extraterrestre, este estudio ha proporcionado a la astronomía un método riguroso para eliminar la interferencia cósmica.

En el futuro, en la búsqueda de esferas de Dyson, se propone utilizar el análisis inicial del desplazamiento de los centros entre los datos ópticos e infrarrojos, así como la interferometría de radio para excluir las galaxias de fondo. Los sistemas identificados también tienen un gran valor para la astronomía extragaláctica: las enanas M cercanas a galaxias infrarrojas brillantes podrían servir en el futuro como estrellas de referencia naturales para observatorios terrestres como el Extremely Large Telescope (ELT).