L'ancien attaquant du FC Barcelone, Maxi López, s'est confié sur les débuts de carrière de Lionel Messi. Selon lui, même Ronaldinho, alors au sommet de son art, reconnaissait que le jeune Messi était plus talentueux que lui.
C'est ce que rapporte Goal.com ici.
La star brésilienne, alors considérée comme le meilleur joueur du monde, avait pressenti que son jeune protégé atteindrait des sommets encore plus élevés.
Bien avant que Messi ne remporte huit Ballons d'Or et 47 titres officiels, son immense potentiel était déjà évident pour ses coéquipiers au Camp Nou.
Arrivé au club catalan en 2005, López se souvient de la manière dont le joueur de 16 ans surpassait des adversaires bien plus âgés que lui.
Malgré son jeune âge et sa timidité, la vitesse et la résistance physique de l'Argentin avaient convaincu l'équipe qu'elle assistait à la naissance d'un phénomène du football.
Dans une interview accordée à l'émission argentine « Olga », López a partagé son expérience sur l'intégration du jeune Messi dans le vestiaire des stars. Il a souligné que Ronaldinho, alors au zénith de sa puissance, fut le premier à admettre la supériorité de son jeune collègue.
López a déclaré : « Je voyais ce gamin de 16 ans rivaliser avec des joueurs de 30 ans. Il avait une telle force et une telle vitesse... »
« Nous, les plus âgés, discutions de la façon dont il était différent. Ronni [Ronaldinho] disait : "Ce gars est meilleur que moi". »
« Ronaldinho était à son "apogée", vous savez ce que cela signifiait ? C'était l'année où il a gagné le Ballon d'Or, et il me disait cela. »
« Ceux qui sont différents le remarquent. »
Bien que Ronaldinho et Messi aient joué ensemble 80 fois sous le maillot du FC Barcelone, inscrivant huit buts en commun, López n'a évolué aux côtés du maestro qu'à deux reprises lors de la saison 2005-2006.
Au-delà de son génie tactique, López se souvient avec affection d'un jeune homme bien plus sociable que ne le laissait paraître son image publique réservée.
Il a souligné : « Aujourd'hui, pour moi, c'est un homme mûr et un leader. Mais à l'époque, il était très jeune, très timide. »
« Mais c'était très agréable d'être en sa compagnie. »
Aujourd'hui âgé de 38 ans et champion du monde, Messi continue de défier les trajectoires habituelles des sportifs vieillissants alors qu'il se prépare à défendre le titre mondial de l'Argentine. Le meneur de jeu légendaire vise à conserver le trophée lors du tournoi de 2026.
Alors qu'il poursuit sa carrière en MLS, le monde du football continue d'admirer sa capacité à maintenir un niveau de jeu exceptionnel.
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