Se escucha su voz, pero no se ve: descubren una nueva especie de mono

En las densas selvas tropicales de la República Democrática del Congo, los científicos han identificado una nueva especie de mono desconocida hasta ahora para la ciencia. Los expertosafirman que esta es la quinta nueva especie de mono clasificada oficialmente en África en los últimos 75 años.

Este raro animal vive entre los árboles altos del Parque Nacional Lomami. Aunque los conservacionistas locales lo vieron por primera vez en 2008, en aquel entonces solo se logró tomar una fotografía borrosa.

Diez años después, tras un nuevo avistamiento, un equipo internacional de investigadores de Congo, EE. UU. y Alemania comenzó a buscarlo. Gracias a grabaciones de audio, fotografías y análisis genéticos, se confirmó que se trata de una especie totalmente nueva.

Junior Amboko, investigador de la Florida Atlantic University que dirigió el estudio, señala que la población local ya conocía a este mono y lo llamaba «Likveli». Sin embargo, al ser un animal muy cauteloso, casi nunca se deja ver.

Los científicos entrevistaron a los habitantes de 52 aldeas. Solo los residentes de ocho aldeas indicaron haber visto a este mono anteriormente.

La nueva especie fue nombrada Colobus congoensis Pertenece a la familia de los colobos, vive principalmente en los árboles y se alimenta de plantas. Los expertos destacan que estos monos desempeñan un papel importante en el mantenimiento del equilibrio del ecosistema al dispersar semillas en los bosques.

Los investigadores señalan que la característica más interesante del animal es su voz. El mono emite un sonido «rugiente» fuerte y distintivo, pero es muy difícil de ver porque se esconde en la parte más alta de los árboles.

«A menudo escuchas su voz, pero casi nunca los ves», dice el líder del estudio, Junior Amboko.

Los científicos informaron que esta especie es muy rara, su hábitat es limitado y en algunas zonas es cazada por su carne. Por ello, se planea poner al Colobus congoensis bajo protección oficial y comenzar estudios más profundos sobre su población y estilo de vida.