La NASA probará tecnología de almacenamiento y transferencia de combustible criogénico en el espacio
La NASA y la empresa Eta Space colaboran en la preparación del lanzamiento de la misión experimental LOXSAT (Liquid Oxygen Flight Demonstration Satellite). Este proyecto tiene como objetivo probar tecnologías para almacenar y gestionar combustibles criogénicos ultracongelados, como el oxígeno líquido, en el espacio, específicamente en condiciones de microgravedad. Así lo informa Ixbt.com informa .
El objetivo principal de la misión es estudiar la viabilidad de crear «estaciones de servicio» espaciales en órbita. Esto permitiría repostar combustible a las naves espaciales que se dirigen a la Luna y Marte en la órbita terrestre, un paso crucial para el desarrollo de una infraestructura espacial de largo alcance.
El satélite LOXSAT probará 11 tecnologías diferentes en órbita durante nueve meses, incluidos métodos para reducir la evaporación del combustible, mantener la presión y transferir líquidos de forma segura entre sistemas. Almacenar combustibles criogénicos en el espacio es un desafío de ingeniería complejo, ya que incluso un ligero aumento de temperatura puede provocar la pérdida de combustible.
Este dispositivo fue desarrollado bajo el programa Tipping Point de la NASA, y se utilizará el cohete Electron de Rocket Lab para ponerlo en órbita. El vuelo está programado desde un puerto espacial en Nueva Zelanda.
Si la prueba tiene éxito, esta tecnología servirá como base para el programa Artemis de la NASA y futuras expediciones tripuladas a Marte.
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