Blue Origin ha concluido con éxito su investigación sobre la anomalía ocurrida durante el tercer vuelo de prueba de su cohete lanzador pesado New Glenn. La Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. ha otorgado a la empresa la autorización oficial para reanudar los vuelos. El regulador aprobó el informe final sobre el incidente registrado durante la misión NG-3 el 19 de abril y cerró el caso. Así lo informa Ixbt.com informa.
Durante ese vuelo, la segunda etapa del cohete (GS2) sufrió un fallo grave durante el procedimiento previsto de reencendido de los motores. Como resultado, el satélite de telecomunicaciones BlueBird 7, propiedad de AST SpaceMobile, quedó en una órbita extremadamente baja y se perdió al no poder recuperar su autonomía. Según datos preliminares, uno de los dos motores BE-3U no pudo proporcionar el empuje necesario debido a condiciones de temperatura inesperadas.
Representantes de la FAA informaron a SpaceNews que el accidente fue causado por una fuga de un componente criogénico del combustible. Esto provocó la congelación instantánea de una línea hidráulica y una anomalía en la unidad de potencia de la segunda etapa. Como parte de la investigación, los ingenieros de Blue Origin desarrollaron nueve medidas correctivas para evitar tales incidentes en el futuro. El regulador señaló que verificará personalmente la implementación de estos puntos antes del próximo lanzamiento.
Blue Origin se encuentra actualmente preparando activamente el cuarto vuelo como parte de la misión NG-4. El CEO Dave Limp compartió un video que muestra el transporte del nuevo cohete al complejo de lanzamiento. La siguiente etapa de preparación serán las pruebas de encendido estático de larga duración del vehículo ensamblado en la plataforma de lanzamiento. La fecha exacta y la composición de la carga útil de la misión NG-4 se mantienen actualmente en secreto.
AST SpaceMobile ha ajustado sus planes logísticos: las tres próximas unidades BlueBird han sido entregadas en Florida para ser lanzadas en junio mediante un cohete Falcon 9. No obstante, el operador no tiene intención de cancelar su contrato con Blue Origin. El director de estrategia, Scott Wisniewski, afirmó que tales fallos son comunes en las primeras etapas de prueba de nuevos sistemas espaciales y que la asociación continuará.
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