La Chambre des Communes et la Chambre des Lords du Parlement britannique sont parvenues à un accord sur la version finale du nouveau projet de loi relatif à la réglementation du tabac et des produits de vapotage. Le document attend désormais l'approbation du roi Charles III avant d'entrer pleinement en vigueur.
Conformément aux nouvelles dispositions, à partir du 1er janvier 2027, la vente de produits du tabac sera interdite à vie à tous les citoyens nés après le 1er janvier 2009. Cette décision vise à fermer progressivement l'accès légal au tabac pour les générations futures.
En d'autres termes, les personnes âgées de 17 ans ou moins au moment de l'entrée en vigueur de la loi ne pourront jamais acheter officiellement des cigarettes, des cigares, du tabac à rouler ou d'autres produits similaires au cours de leur vie. La limite d'âge augmentera automatiquement chaque année, avec pour objectif de former une « génération sans tabac » à l'échelle de la société.
Parallèlement, le contrôle sur les cigarettes électroniques et les vapoteuses sera considérablement renforcé. Le gouvernement disposera de pouvoirs étendus pour limiter les arômes, l'apparence et les méthodes de promotion des produits contenant de la nicotine.
Selon la loi, l'utilisation de la vapoteuse sera également interdite dans de nombreux lieux publics, notamment aux abords des écoles et des aires de jeux pour enfants. En outre, des restrictions supplémentaires seront instaurées contre la vente et la publicité de produits de vapotage auprès des mineurs.
Le ministre britannique de la Santé, Wes Streeting, a qualifié cette décision de « tournant historique pour la santé de la nation ». Il a souligné que le tabagisme demeure l'une des principales causes de décès évitables dans le pays.
Chaque année, environ 80 000 personnes perdent la vie en raison de maladies liées au tabac, ce qui représente une charge considérable pour le Service national de santé (NHS).
Le gouvernement estime que cette nouvelle loi contribuera à réduire de manière drastique le taux de tabagisme chez les jeunes et rapprochera, à long terme, le pays d'une « société sans fumée ».
Une fois le consentement royal obtenu, la loi sera mise en œuvre par étapes. Les premières restrictions sévères entreront en vigueur dès 2027. Cette initiative est considérée comme l'une des législations antitabac les plus rigoureuses au monde.
