Des scientifiques russes ont proposé d'utiliser l'observatoire spatial « Spektr-RG » pour étudier l'astéroïde Apophis, qui passera à proximité de la Terre en avril 2029.
Le projet, préparé par des spécialistes de l'Université de Samara et de l'Institut de recherches spatiales de l'Académie des sciences de Russie, permet de réaliser la mission avec des coûts minimaux, sans créer de nouvel appareil interplanétaire. C'est ce que rapporte Ixbt.com.
L'astéroïde Apophis devrait passer à une distance d'environ 30 000 kilomètres de la surface de la Terre en 2029. Selon le scénario modélisé par les scientifiques, l'option la plus optimale en termes de consommation de carburant est d'orienter l'appareil « Spektr-RG » pour le vol le 13 septembre 2028.
Après une série de manœuvres, l'appareil pourrait survoler l'astéroïde le 13 avril 2029 à une distance de 18 000 kilomètres de son centre.
Les auteurs du projet soulignent que cette approche permet une utilisation efficace des équipements existants. Une fois que l'observatoire aura accompli sa mission et transmis les données à la Terre, il pourra, si nécessaire, reprendre son activité principale.
Cela s'avérerait bien moins coûteux que le lancement d'un nouvel appareil spécifique. Les scientifiques ont également calculé une option d'approche de l'astéroïde jusqu'à quelques centaines de kilomètres, mais cela nécessiterait davantage de corrections de trajectoire.
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