Selon Reuters, un différend a éclaté entre SpaceX et le département de la Défense des États-Unis concernant le coût des services de communication par satellite Starlink utilisés dans les opérations militaires en Iran. Après que les drones kamikazes LUCAS, contrôlés via les satellites d'Elon Musk, ont commencé à remporter des succès sur le champ de bataille, la direction de SpaceX a exigé que le Pentagone multiplie par plusieurs fois les frais de communication. C'est ce que rapporte Ixbt.com rapporte. indique.
Les cadres de l'entreprise ont informé les responsables militaires qu'ils payaient le tarif mobile standard (environ 5 000 $ par mois par terminal) alors qu'ils utilisaient en réalité des canaux à haut débit d'une valeur réelle proche de 25 000 $. SpaceX a justifié cette demande en affirmant que les performances des drones en conditions de combat correspondent à un tarif aviation premium. Bien que le Pentagone ait fait valoir qu'il était illogique d'acheter un forfait aviation mensuel complet pour des drones qui ne volent que quelques heures avant d'exploser, il a finalement été contraint de céder.
Dans le même temps, un autre désaccord financier est apparu entre les parties. Le gouvernement américain a entamé des négociations pour lancer la technologie Direct-to-Cell afin d'aider les citoyens iraniens à contourner les blocages d'Internet. Auparavant, 6 000 terminaux Starlink introduits clandestinement dans le pays avaient été confisqués par les autorités iraniennes, qui avaient également installé des systèmes de brouillage.
En réponse à la demande du Pentagone de mettre en œuvre la technologie de connexion directe aux smartphones, SpaceX a fixé un prix exorbitant : 500 millions de dollars pour lancer le service et un abonnement fixe de 100 millions de dollars par mois. Selon Reuters, ces exigences ont choqué les représentants du ministère de la Défense.
Actuellement, le ministère ne fait aucun commentaire officiel sur les litiges tarifaires, mais étudie la possibilité d'acheter 3 500 abonnements militaires Starshield supplémentaires tout en recherchant d'autres fournisseurs de communication. Cela pourrait générer des centaines de millions de dollars de revenus annuels supplémentaires pour Starlink.
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