Blue Origin a terminé avec succès son enquête sur l'anomalie survenue lors du troisième vol d'essai de son lanceur lourd New Glenn. L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) des États-Unis a accordé à l'entreprise l'autorisation officielle de reprendre les vols. Le régulateur a approuvé le rapport final concernant l'incident enregistré lors de la mission NG-3 le 19 avril et a clos le dossier. C'est ce que rapporte Ixbt.com rapporte.
Lors de ce vol, le deuxième étage de la fusée (GS2) a rencontré un dysfonctionnement grave pendant la procédure prévue de rallumage des moteurs. En conséquence, le satellite de télécommunications BlueBird 7 appartenant à AST SpaceMobile est resté sur une orbite extrêmement basse et a été perdu après n'avoir pas pu rétablir son autonomie. Selon les données préliminaires, l'un des deux moteurs BE-3U n'a pas pu fournir la poussée requise en raison de conditions de température inattendues.
Des représentants de la FAA ont déclaré à SpaceNews que l'accident était dû à une fuite d'un composant cryogénique du carburant. Cela a entraîné le gel instantané d'une conduite hydraulique et une anomalie dans le groupe motopropulseur du deuxième étage. Dans le cadre de l'enquête, les ingénieurs de Blue Origin ont élaboré neuf mesures correctives pour éviter de tels incidents à l'avenir. Le régulateur a souligné qu'il vérifierait personnellement la mise en œuvre de ces points avant le prochain lancement.
Blue Origin prépare actuellement activement le quatrième vol dans le cadre de la mission NG-4. Le PDG Dave Limp a partagé une vidéo montrant le transport de la nouvelle fusée vers le complexe de lancement. La prochaine étape de préparation sera constituée par des tests de mise à feu statique complets du lanceur assemblé sur la rampe de lancement. La date exacte et la composition de la charge utile de la mission NG-4 sont actuellement tenues secrètes.
AST SpaceMobile a ajusté ses plans logistiques : les trois prochaines unités BlueBird ont été livrées en Floride pour être lancées en juin à l'aide d'une fusée Falcon 9. Néanmoins, l'opérateur n'a pas l'intention d'annuler son contrat avec Blue Origin. Le directeur de la stratégie, Scott Wisniewski, a déclaré que de tels dysfonctionnements sont courants aux premiers stades des tests de nouveaux systèmes spatiaux et que le partenariat se poursuivra.
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