Wissenschaftler haben die maximale Grenze der menschlichen Lebensspanne berechnet

Selbst wenn die Hauptursachen des menschlichen Alterns beseitigt würden, könnte ein Mensch nicht tausende Jahre leben. Skolkovo Institute of Science and Technology laut einer neuen Studie von Wissenschaftlern sind die Haupthindernisse hierfür Organe, deren Zellen sich kaum regenerieren, allen voran das Gehirn und das Herz.

Um die maximale theoretische Lebensspanne des Menschen zu schätzen, analysierten die Forscher somatische Mutationen – Veränderungen, die sich nach der Geburt während der DNA-Replikation in den Zellen ansammeln. Die Berechnungen Schweizer wurden anhand eines Modells durchgeführt, das auf den Sterblichkeitsraten einer gesunden 30-jährigen Bevölkerung basiert.

Den Ergebnissen zufolge könnte die durchschnittliche menschliche Lebenserwartung ohne alterungsbedingte Faktoren über 1.759 Jahre und die maximale Lebensspanne über 29.000 Jahre liegen. Wenn man jedoch somatische Mutationen berücksichtigt, sinkt dieser Wert drastisch.

Wissenschaftler fanden heraus, dass somatische Mutationen am stärksten Gehirnneuronen und Herzmuskelzellen betreffen, deren Zellen sich nicht erneuern. Daher läge die theoretische durchschnittliche menschliche Lebensspanne selbst bei Beseitigung anderer Alterungsursachen bei etwa 156 Jahren, und die maximale Lebensspanne 470 Jahren könnte in diesem Bereich liegen.

Die Autoren der Studie betonen, dass Menschen dieses Alter in der Praxis nicht erreichen. Das liegt daran, dass das Altern nicht nur durch somatische Mutationen verursacht wird, sondern durch mehrere biologische Mechanismen wie Proteinungleichgewicht, mitochondriale Fehlfunktionen und epigenetische Veränderungen.

Den Berechnungen der Wissenschaftler zufolge könnte die reale durchschnittliche menschliche Lebenserwartung in Zukunft, selbst wenn die Hauptursachen des Alterns beseitigt sind, 146–194 Jahre betragen. Ihrer Meinung nach ist es für eine weitere Lebensverlängerung vor allem erforderlich, Technologien zur Regeneration von Nervengewebe und Gehirn zu entwickeln.