La Cámara de los Comunes y la Cámara los Lores del Parlamento del Reino Unido han acordado la versión final de un nuevo proyecto de ley para regular el tabaco y los productos de vapeo. El documento aguarda ahora la aprobación del rey Carlos III, tras lo cual entrará plenamente en vigor.
De acuerdo con las nuevas normativas, a partir del 1 de enero de 2027, se prohibirá de por vida la venta de productos de tabaco a todos los ciudadanos nacidos después del 1 de enero de 2009. Esta decisión contempla el cierre progresivo del acceso legal al tabaco para las futuras generaciones.
Es decir, cuando la ley comience a aplicarse, quienes tengan 17 años o menos no podrán comprar oficialmente cigarrillos, puros, tabaco de liar ni otros productos durante el resto de sus vidas. El límite de edad aumentará automáticamente cada año, con el plan de formar una "generación libre de tabaco" en toda la sociedad.
Al mismo tiempo, se reforzará drásticamente el control sobre los cigarrillos electrónicos y los vapeadores. El gobierno tendrá amplios poderes para limitar los sabores, la apariencia y los métodos de publicidad de los productos de nicotina.
Según la ley, también se prohibirá vapear en muchos lugares públicos, incluidos los alrededores de escuelas y parques infantiles. Además, se introducirán restricciones adicionales contra la venta y promoción de productos de vapeo a menores de edad.
El ministro de Salud del Reino Unido, Wes Streeting, calificó esta decisión como un "punto de inflexión histórico para la salud de la nación". Destacó que el tabaquismo sigue siendo una de las principales causas de muertes evitables en el país.
Cada año, aproximadamente 80.000 personas fallecen debido a enfermedades relacionadas específicamente con el tabaco, lo que representa una carga significativa para el Servicio Nacional de Salud (NHS).
El gobierno considera que la nueva ley servirá para reducir drásticamente los niveles de tabaquismo entre los jóvenes y, a largo plazo, acercará al país a convertirse en una "sociedad libre de humo".
Tras recibir el consentimiento real, la ley se implementará de forma gradual. Las primeras restricciones severas entrarán en vigor a partir de 2027. Esta iniciativa es considerada una de las leyes antitabaco más estrictas del mundo.
