La carrera de la IA: el 20 % de la electricidad en EE. UU. será consumida por centros de datos

El rápido desarrollo de las tecnologías de inteligencia artificial (AI) está ejerciendo una presión sin precedentes sobre el sistema energético mundial. Según un nuevo informe de la empresa de análisis BloombergNEF, para 2035, casi el 20 % de la producción total de electricidad en EE. UU. corresponderá a centros de datos (data-center). Esta cifra es cuatro veces superior al nivel de consumo actual. Así lo informa Ixbt.com informa .

Los expertos señalan que la capacidad total de estos centros se acercará a los 200 GW en la próxima década. Lo más destacable es que casi la mitad de estos enormes recursos energéticos se destinarán específicamente al entrenamiento de modelos de IA y a garantizar su funcionamiento. Se espera que para 2033, el 64 % de la energía mundial utilizada para cálculos de IA se consuma en territorio estadounidense.

Cambio drástico en las previsiones y riesgo de crisis energética

Los expertos de BloombergNEF se han visto obligados a revisar significativamente sus previsiones en solo medio año. En el nuevo informe, el consumo esperado para 2035 es un 83 % superior al estimado en diciembre del año pasado. Este ritmo de crecimiento está provocando dificultades no solo económicas, sino también técnicas.

Otras organizaciones influyentes del sector expresan preocupaciones similares. Por ejemplo, el EPRI (Electric Power Research Institute) ha más que duplicado su previsión para 2024, mientras que la agencia S&P Global ajustó sus cálculos en más de un 30 % en el corto periodo de octubre a abril. La razón principal es que el ritmo de construcción de nuevos centros de datos es mucho mayor de lo previsto.

Infraestructura y aumento de precios

La mayoría de las nuevas instalaciones se están conectando a redes eléctricas que ya operan con alta carga. En el sistema PJM Interconnection, que presta servicio a regiones desde Virginia hasta Illinois, los data-centers representarán el 34 % del consumo en la próxima década. En el sistema ERCOT, que cubre gran parte de Texas, se espera que esta cifra alcance el 22 %.

La escasez de energía ya está provocando consecuencias económicas:

• El sistema PJM se vio obligado a suspender la aceptación de solicitudes para conectar nuevas instalaciones a la red durante cuatro años;
• En el último año, el precio de la electricidad en esta región aumentó un 76 %;
• Se requieren miles de millones de dólares en inversiones adicionales para modernizar las redes eléctricas antiguas.

Esta tendencia no es exclusiva de EE. UU., sino global. Según BloombergNEF, como resultado de la difusión activa de la IA, para 2033 surgirá una necesidad adicional de 1935 TWh de electricidad a escala mundial. A modo de comparación, esto equivale casi al consumo anual de toda la India. Esto indica que, en el futuro, mantener el equilibrio entre las tecnologías de IA y las fuentes de energía verde se convertirá en un tema crucial.