La NASA et Boeing ont achevé une nouvelle étape de tests pour la conception d'un nouvel avion de passagers à ailes, l'une des idées les plus radicales de l'aviation civile. C'est ce que rapporte Ixbt.com.
Il ne s'agit pas d'une simple modification, mais d'une architecture d'aile entièrement nouvelle. Au lieu de l'aile courte et épaisse habituelle, une aile longue et fine, soutenue par des haubans aérodynamiques externes, est proposée.
Un tel schéma permet de réduire considérablement la résistance de l'air. En conséquence, la consommation de carburant et les coûts d'exploitation sont également réduits.
Les derniers tests ont été effectués dans la grande soufflerie de la société QinetiQ à Farnborough. Le modèle comprenait des éléments mobiles, notamment des volets et d'autres surfaces.
Ces recherches font partie du concept SUGAR développé par Boeing. Son objectif est de créer une famille d'avions de ligne respectueux de l'environnement avec une consommation de carburant considérablement réduite.
Si le concept confirme son efficacité lors des prochaines étapes, cela pourrait conduire à l'émergence d'une nouvelle génération d'avions de ligne plus légers et plus économiques.
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