Lunojod-1 ha vuelto a ser el centro de atención de los científicos tras perderse el contacto en 1971. Se informó que se detectó una señal inesperada del aparato soviético que quedó en la superficie lunar. Esto fue reportado por SpaceDaily.
Se indica que Lunojod-1 fue enviado a la Luna en noviembre de 1970 como parte de la misión Luna-17. Aunque inicialmente se planeó que el dispositivo funcionara por poco tiempo, estuvo activo durante casi un año, recorrió unos 10,5 kilómetros en la superficie lunar y envió numerosas fotografías y datos científicos a la Tierra.
El contacto con el dispositivo se perdió por completo en el otoño de 1971. Con el tiempo, los científicos dejaron de poder utilizar el retrorreflector láser instalado en él, ya que la ubicación exacta de Lunojod-1 permanecía desconocida.
La situación cambió en 2010. El Lunar Reconnaissance Orbiter estadounidense identificó el dispositivo en imágenes detalladas de la superficie lunar. Después de eso, los investigadores enviaron un pulso láser hacia el Lunojod y recibieron una fuerte señal de respuesta.
Los científicos señalaron que el retrorreflector láser del aparato soviético resultó ser incluso más eficiente que el del Lunojod-2. Las primeras mediciones mostraron que el dispositivo devolvió aproximadamente 2.000 fotones. Esto se considera un resultado significativamente superior al récord anterior de 750 fotones.
Los expertos opinan que tales mediciones láser permiten calcular con alta precisión la distancia entre la Tierra y la Luna, así como estudiar más profundamente el movimiento de la Luna y su estructura interna.
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