La colaboración internacional de radioastrofísica TRAPUM ha descubierto 15 nuevos púlsares de milisegundos en el cúmulo estelar 47 Tucanae (NGC 104) utilizando el radiointerferómetro MeerKAT en Sudáfrica. Este descubrimiento superó una barrera tecnológica observada durante las últimas dos décadas, aumentando el número de púlsares conocidos en el cúmulo de 27 a 42. Esto es reportado por Ixbt.com .
Los investigadores colaboraron con expertos del Instituto Max Planck de Radioastronomía y la Universidad de Manchester para utilizar tecnología de síntesis de haces múltiples. Mediante algoritmos especializados y el método SeeKAT, los científicos lograron realizar observaciones de alta precisión incluso en las condiciones extremadamente densas del núcleo estelar.
12 de los objetos identificados forman parte de sistemas binarios. El más notable es el púlsar 47 Tuc af, que pertenece al tipo "viuda negra" y está evaporando gradualmente a su estrella compañera. Este descubrimiento confirmó el vínculo con la fuente óptica W34, registrada por el telescopio Hubble en 2002, pero que seguía siendo un misterio.
Además, el sistema 47 Tuc ai atrajo la atención de los científicos debido a su inusual excentricidad orbital. Estos sistemas raros sirven como laboratorios perfectos para estudiar la evolución de objetos exóticos en cúmulos estelares densos.
Como parte importante del estudio, se volvieron a analizar 15 años de datos de archivo del Observatorio Parkes. Utilizando efemérides precisas obtenidas a través de MeerKAT, los científicos pudieron identificar señales débiles que antes se consideraban ruido y confirmar la naturaleza de los púlsares.
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