Un equipo internacional de investigadores ha identificado el metilcarbamato, un isómero de la glicina —un aminoácido esencial para la vida— en el centro de un sistema estelar joven. Este descubrimiento marca una nueva etapa en la búsqueda de los orígenes de la vida en el universo, ya que detectar la glicina en el espacio ha sido problemático durante décadas. Así lo informa Ixbt.com informa .
El estudio fue realizado por científicos de China, Alemania y Francia utilizando el conjunto de radiotelescopios ALMA. Durante las observaciones de la cuna estelar masiva designada G358.93-0.03 MM1, se registraron 10 marcadores de radio independientes del metilcarbamato. Aunque esta sustancia tiene el mismo conjunto de átomos que la glicina, su estructura es diferente.
Los científicos califican de sensación científica el descubrimiento de esta sustancia en cantidades mayores a las esperadas. Esto contradice el «principio de energía mínima» en la química y demuestra que los procesos químicos en el universo son más complejos de lo que se pensaba. Se determinó que la síntesis del metilcarbamato ocurre en las capas de hielo en la superficie de las partículas de polvo cósmico.
Este descubrimiento no solo crea una nueva «hoja de ruta» para la búsqueda de glicina, sino que también ayuda a comprender cómo se forman los compuestos orgánicos complejos en el medio interestelar. Futuras observaciones en otras nubes moleculares podrían cambiar fundamentalmente nuestra comprensión del equilibrio termodinámico en el universo.
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