Eine starke Explosion auf einem Militärübungsplatz im Südwesten Japans hat zu einer Tragödie geführt. Drei Soldaten kamen bei dem Vorfall ums Leben, ein weiterer wurde verletzt.
Lokalen Medienberichten zufolge, darunter Kyodo News, ereignete sich der Vorfall am 21. April während Panzerübungen auf dem Hijudai-Übungsgelände in der Präfektur Oita. Ersten Informationen zufolge explodierte eine Panzergranate unerwartet vor dem Abfeuern.
Zwei der verstorbenen Soldaten waren etwa 30 Jahre alt, der dritte nahe 40. Sie hatten während der Übung die Rollen des Panzerkommandanten, des Richtschützen, des Sicherheitsverantwortlichen und des Fahrers inne.
Japans Verteidigungsminister Shinjirō Koizumi bezeichnete den Vorfall bei einem Treffen mit Journalisten in Tokio als „äußerst bedauerlich“ und betonte, dass die Ursachen gründlich untersucht würden. Seinen Worten zufolge sind weitere Sicherheitsmaßnahmen geplant, um solche Vorfälle in Zukunft zu verhindern.
Nach Angaben der Rettungsdienste war der verletzte Soldat bei Bewusstsein und erhielt sofort medizinische Hilfe. Es wurden jedoch Verbrennungen im Gesicht festgestellt.
Experten vermuten, dass der Vorfall auf technische Defekte oder die Unbrauchbarkeit von Munition zurückzuführen sein könnte. Derzeit laufen Ermittlungen zur genauen Ursache der Explosion.
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