El entrenador de "Atletico", Diego Simeone, describió el cruce de cuartos de final de la Liga de Campeones contra "Barcelona" como un gran desafío, al tiempo que elogió a su equipo por alcanzar los ocho mejores tras un camino complicado en la competición. Hablando después de avanzar desde los octavos de final, el técnico argentino dijo que el momento era motivo de alegría tanto para la plantilla como para los aficionados, que ahora tienen por delante otra eliminatoria europea de primer nivel.
Simeone dijo que había motivos de sobra para celebrar la clasificación, especialmente por lo exigente que había sido el recorrido. Subrayó que llegar a esta instancia estuvo muy lejos de ser sencillo y advirtió que el nivel de dificultad no hará más que aumentar a partir de ahora. En su opinión, "Atletico" volverá a necesitar mostrar el mismo espíritu de lucha y la misma disciplina que desde hace tiempo definen al equipo bajo su mando si quiere seguir avanzando en Europa.
Pensando en los cuartos de final, Simeone destacó en particular la calidad ofensiva de "Barcelona" y lo calificó como el equipo con la delantera más fuerte de Europa. Aun así, dejó claro que "Atletico" afrontará la eliminatoria con su ambición habitual de ganar. En lugar de entrar en el debate más amplio sobre si este es el momento para que su equipo lance una candidatura seria al título de la Liga de Campeones, el entrenador mantuvo el foco en la tarea inmediata de competir con fuerza ante el club catalán.
Según Simeone, enfrentarse a "Barcelona" en esta fase del torneo representa una seria evaluación del nivel de su equipo. Señaló que la eliminatoria a doble partido exigirá una actuación del máximo nivel si "Atletico" quiere seguir en la pelea. Sus comentarios reflejaron tanto el respeto que siente por el rival como la confianza en que sus jugadores pueden estar a la altura.
"Atletico" selló su pase a los cuartos de final al derrotar a "Tottenham" por un global de 7-5 en los octavos de final. Esa victoria con muchos goles puso de relieve la resiliencia del conjunto madrileño y preparó otro gran enfrentamiento, esta vez contra uno de los equipos más peligrosos en ataque del torneo.
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